Die europäische Version für ESPN America wird eine halbe Stunde lang sein und an fünf Tagen der Woche zweimal am Morgen und einmal spätabends laufen. Anchorman wird Michael Kim werden.

Auch an der HD-Front tut sich was: ab 1.3. bekommt die Nordic-Schiene von ESPN America eine HD-Variante, z.B. bei Canal Digital. Es dürfte nur noch eine Frage der Zeit bzw. der Verhandlungen zwischen SKY Deutschland und ESPN sein, bis der HD-Kanal nach Deutschland kommt. Vor dem Sommer, wenn SKY Deutschland von Astra die weiteren Transponder bekommt, sollte man aber nicht damit rechnen.

Mit all diesen Veränderungen zum 1.3. dürfte dann auch mit einer Rückkehr der Bottom Line zu rechnen sein und entsprechende negative Kommentare sich hier aufstauen (die ich nicht nachvollziehen kann – anyway)

Dit’n'Dat

DSF/SPORT1 – DSF/Sport1-Geschäftsführer Zeljko Karajica hat DWDL ein Interview gegeben. An faktischen Neuigkeiten kommt nicht viel dabei heraus. Karajica deutet an, dass die Erotik-Schiene nachts und anderen Strecken am Vormittag und Mittag in Ermangelung an finanzierbaren Alternativen erst einmal bleiben wird:

Call-In ist aus der Kernzeit verschwunden. Und wir haben zusätzlich die Programmfläche am Nachmittag zurückgefahren, um früher mit unserem Kernprogramm beginnen zu können. Man muss da ehrlich sein: Für einen Spartensender wie uns gibt es nicht genügend finanzierbares Programm für Männer zwischen 14 bis 49 Jahren, mit dem sich werktags um 14 Uhr relevante Reichweiten erzielen lassen. Wir konzentrieren uns mit unserer Berichterstattung auf die Kernzeit zwischen 17 Uhr und Mitternacht.

Zeljko Karajica im Gespräch mit DWDL

Ich kam mir beim Interview vor, als würde ich einer New Economy-Präsentation vergangener Zeiten lauschen, bei der passende Zahlen gesucht wurden, um eine Strategie zu begründen, statt umgekehrt. Aberwitzig wird es beim Erklärunsgversuch des Wortes “Sportainment”, mit dem Karajica den Sender angeblich neu positioniert:

Wenn Matze Knop bei uns die besten Tore oder Pleiten, Pech und Pannen anmoderiert – mal als Beckenbauer oder als Luca Toni – dann ist das Sportainment. Ich kann solche Clips natürlich auch ganz bieder aufbereiten. Und dann gibt es noch ein anderes Thema: Nehmen wir die neue LIGA total! Spieltaganalyse mit Matthias Opdenhövel. Das ist kein biederer Sportjournalismus sondern leidenschaftlich und unterhaltsam. Schauen Sie sich Sportsendungen in den USA, etwa bei ESPN an. Dort geht es weitaus unterhaltsamer zu als bei uns. Und trotzdem gilt die Sportberichterstattung dort inhaltlich als hervorragend. Das ist unser Ziel.

Zeljko Karajica im Gespräch mit DWDL

An dieser Stelle hätte mich jetzt die Frage interessiert, wodurch sich denn diese Form der “Kernkompetenz Sport” von der jetzigen Praxis beim DSF unterscheidet? Es ist ja nicht so, das Doppelpass, Bundesliga Aktuell, oder Bundesliga Hits in den Vorjahren von der Last seriösen Journalismus durchzuführen, erdrückt worden wären, das Matze Knop ein Neueinkauf der letzten Monate ist, Jörg Dahlmann einen krummen Rücken bekommen hätte, weil er nicht mehr witzisch sein darf und beim Doppelpass das Publikum durch intellektuelle Überbeanspruchung einen vorzeitigen Hirntod gestorben ist.

Spocht von heute

Die meisten die Screensport lesen, schneien vermutlich nach Ende der Aufzeichnung der 7h-NHL-Konserve Washington – Pittsburgh rein. Nach allem was ich aber am Sonntag per Twitter gehört habe, soll es sich um ein sensationelles Spiel – gar das beste NHL-Spiel der Saison – gehandelt haben und lege daher die Wiederholung um 15h auch noch mal ans Herz.

Heute findet die erste von maximal drei Wettfahrten im America’s Cup statt, einem Segel-Klassiker, dessen Hype auch im Vorfeld, in keiner Relation zu der Länge zu sein scheint. Einer der ältesten Sportwettbewerbe (seit 1851) wird nur alle 3-5 Jahre ausgetragen um dann in einem simplen Best of Three-Vergleich zu münden? Und deswegen prozessiert man sich seit drei Jahren einen Wolf, weil man die Regelauslegung des anderen Bootes bestreitet? Für maximal drei dreistündige Wettfahrten? Bizarr.

America’s Cup, heute ab 9h30 bei EUROSPORT. Die zweite Wettfahrt am Mittwoch und eine eventuelle entscheidende dritte Wettfahrt am Freitag.

Am Abend die Zweite Liga mit dem Knaller Tabellenelfter gegen Tabellenachtzehnter. Okay, wie schon am Wochenende erklärt: die alljährliche Sicherheitskonferenz in München (hochrangige Militärs und Politiker) erfordert sämtliche Polizeikräfte der Stadt, so dass man kein Fußballspiel ausgetragen wissen möchte. Das war zwar schon in den Vorjahren so, aber diesmal hat die Polizei erstmals auch den Sonntag dafür geblockt, so dass die DFL keine andere Lösung sah, als auf den Montag auszuweichen.

Gute Spiele beim College Basketball, insbesondere die Partie aus der Big 12 mit dem Auftritt der alles dominierenden Kansas Jayhawks bei der anderen Big 12-Großmacht Texas (3h ESPN).

Im Rahmen von NBA.Tv steht wieder ein Auftritt des Digglers an: Dallas bei Golden State wo mein kleiner Liebling Stephen Curry sich als Rookie bereits in der Stammformation etabliert hat, zweitmeiste Spielzeit, zweitmeisten Assists und zweitmeisten Steals im Team in der Saison gemacht hat. Am Samstag hat er mal eben schlanke 23 Punkte gegen Oklahoma City hingelegt. Zur Erinnerung hier noch einmal das Blog das Stephen Curry in GQ schreibt/schreiben lässt. Die Partie wird von SKY am Dienstag auch auf Deutsch zusammengefasst.

[04h06]

I’ve never been happier to lose money. Welcome back to my life, the Peyton Manning Face. Welcome back. It’s been too long.

von @sportsguy33/Bill Simmons (ESPN)

[03h55] Mike Carlson macht darauf aufmerksam, dass der QB-Coach der Saints der Enkel(? “Grandson“) vom Pokal-Namensgeber Vince Lombardi ist.

[03h53] Ein Hinweis an Damen und Herren mit Koffeinüberschuß: ESPN bringt noch Live-Nachberichterstattung mit Chris Berman bis in die Puppen. Ab 7h dann eine Aufzeichnung aus der NHL mit Washington Capitals – Pittsburgh Penguins, was eine der besten Spiele dieser Saison gewesen sein soll.

4tes Viertel

Indianapolis Colts – New Orleans Saints 17:31
Verdienter Sieg der Saints. Ich rechne es ihnen hoch an, dass sie nach dem monströsen Colts-Starts im 1ten Viertel zurückgekommen sind und bis zur Halbzeit die Partie einigermaßen ausgleichen konnten. Man muss es ihnen hoch anrechnen, dass sie dann mit diesem immensen Paukenschlag von Onside Kick die zweite Halbzeit eröffneten. Schließlich setzen sie mit dem INT-Return das zweite Big Play der Partie.

QB Brees mit traumwandlerischer Performance: 32/39 für 288yds, 2TDs (die meisten incomplete passes stammten aus dem 1ten Viertel).

Es war in allen Belangen eine unterhaltsame Super Bowl. Gutklassiger Football (dem allenfalls eine Prise giftigere Defense gut getan hätte), sehr gute TV-Regie von CBS. Es war ein schnelles Spiel: 3h50 und das Spiel ist vorbei.

[03h43] Aus! Aus! Aus! 4th Down der Colts an Saints 3yds-Lines und wieder findet Manning keine Anspielstation, Wayne kann den harten Pass nicht fangen. Nur noch 44 Sekunden zu spielen. Das können die Saints abknien. Die Colts haben nur noch zwei Auszeiten.

[03h32] Eine INT die eigentlich zu verhindern war, eine INT die wie eine Blaupause aussah, mit Porter der sich etwas im Hintergrund zurückhielt und freien Blick auf QB Manning hatte und im richtigen Moment in den Pass reintauchen konnte.

Mit nur drei Minuten auf der Uhr und zwei TDs notwendig – wenn die Colts da noch zurückkommen, wird dies der beste Super Bowl ever. Aber die Wahrscheinlichkeit ist sehr, sehr begrenzt.

[03h29] IND – NO 17:31 74yds-INT Return
Es war ein fehlerfreies Spiel. Ein fehlerfreies Spiel bis jetzt. Ein Pass von QB Manning, von DB Tracy Porter kurz abgefangen und dann zündet er den Nachbrenner an und läuft allen auf und davon.

[03h14] IND – NO 17:24 TE Shockey 2yd-Catch 5:42/IV 9Plays, 59yds-Drive, 4:47
Die Saints machen sich nun die Bent, but don’t break-Defense zunutze und spielen fast ausschließlich die kurzen Routes, wo sie mit ihren Receivern klar dominieren, vorallen wenn sie von den LBs gedeckt werden. Der Pass Rush ist abwesend, DE Freeney kann nur nicht mehr bei jedem Down spielen und wenn, wird er entweder gut geblockt oder die Saints spielen einfach auf die andere Seite. Hohes Tempo von den Saints nach dem Snap. Die Colts-Defense ohne Druck und ohne Big Play. Das Momentum liegt bei den Saints.

Die Saints machen eine 2Pt-Conversion, die nach einer Challenge doch noch gut gegeben werden.

[03h05] Colts-Kicker Matt Stover versiebt einen 51yds-FG-Versuch. Ich hatte eigentlich eher erwartet, dass die auch da versuchen das 4th down auszuspielen, und entsprechend einen weniger riskanten und tiefen 3rd down spielen würden – stattdessen versucht Manning den TD zu werfen und Vilma deckt Wayne ab.

[02h59] Es ist ein putziger Kontrast bei der BBC QB Alex Smith reden zu hören – sehr selbstsicher wirkend, sympathisch, freundlich. Es passt so gar nicht mit dem Bild eines QB Smiths von vor 1-2 Jahren, der als komplette Niete und völlig verunsichert galt. “Verunsichert” nach NFL-Maßstäben ist immer noch eine andere Dimension als für Normalsterbliche.

3tes Viertel

Mit 17:16 für die Colts und den Colts am Ball geht ein buntes Viertel zu Ende, das mit furiosen Drives der Saints und Colts begonnen hat.

[02h49] IND – NO 17:16, 47yds-FG Hartley 2:06/IV 8 Plays, 37yds-Drive, 4:14
Als den Saints der Raum ausgeht und die Colts ihr Backfield gut abdecken können, stirbt der Drive und sie müssen sich mit einem FG begnügen. Vielleicht zuviel Killerinstinkt der Saints, die in diesem Drive am Ende zu sehr auf den TD aus waren, statt sich mit kurzen Pässen noch mehr der Endzone zu nähern.

[02h35] IND – NO 17:13, RB Addai 4yds Rush, 6:21/III 10Plays-Drive, 76yds, 5:26
Eier! Wo ich hinblicke, Eier, Eier, Eier! Die Colts treiben einen Drive vorallem über Läufe von Addai voran, dann ein 3rd & 4. Die Aufstellung telegraphiert bereits Stunden vorher einen Pass-Spielzug durch (RB Brown als zusätzlicher Blocker). Die Saints machen keinen All-Out-Blitz, schicken nur vier Mann auf Manning und Manning bringt einen präzisen Pass rechts auf Clark für 27yds an, mit 3-4 Saints in der Nähe des Catches.

RB Addai vollendet etwas später mit einem 4yds-Lauf, bei dem er 2-3 Tackles bricht.

Was für eine Antwort der Colts. Freunde der Nacht, das was wir gerade von beiden Teams sehen, sind Football-Festspiele. Football von der ganz oberen Schublade, dort wo die leckersten Bonbons und ausgefallenen Metaphern sind.

[02h31] Statistik für den Football-Feinschmecker.
Nantz: “First onside kick not in the 4th quarter”
Simms: “WOW!!!!!”

Da lacht der Simms innerlich.

[02h27] IND – NO 10:13 16yds-Catch RB Thomas 58yds-Drive 3:19
Screen-Pass auf Thomas, der zweieinhalbtausend Tackles bricht und ins gelobte Land läuft. Ein Wirbelwind von Offense von den Saints, die mit einem Schlag alles aus ihrem Playbook der Colts-Defense vor die Füße geworfen haben. Eine Explosion an Play-Action, Screens, Pässen, Läufen.

[02h25] Kein gutes Zeichen dass Freeney für die Colts nicht auf dem Feld steht, läßt sich den Knöchel neu behandeln/bandagieren. Nach einem onside-Kick der Saints fräsen sich die Mannen aus Lousiana durch das Colts-Gelände – zu Lande und in der Luft. Die Colts wissen nicht wie es um sie geschieht.

[02h22] Jim Nantz brüllt ins Mikrophon und gefühlt 52 Männer liegen am Boden und krabbeln herum: Onside-Kick der New Orleans Saints, der sogar von den Saints recovert wird! Noch mehr Eier für Kahn!

[02h19] Stats zur Halbzeit:
IND mit 169, NO mit 179offYds.
IND mit 97passYds und 72rushYds, NO mit 157passYds und 22rushYds

QB Manning mit 10/16 für 97yds
QB Brees mit 16/22 für 164yds

RB Addai 7 für 60yds
RB Bush 4 für 13, RB Thomas 5 für 12yds

Noch keine Turnovers

[02h18]

Predicted Google Search Trend in five minutes: What’s a Pin Ball Machine?

von @DanWetzel

[02h17]

Lots of young viewers are really mad at Janet and Justin right now

von @MoveTheSticks

Die Halbzeitshow von The Who war überraschend unterhaltsam. Nach zwei Minuten hatte die Geschichte guten Drive und eine fantastische Bühne. Vielleicht 2-3 Minuten zu lang – das Ende war kein wirkliches Highlight.

2tes Viertel

Im 2ten Viertel gelang es den Saints nicht nur zum 6:10 aufzuholen, sondern auch auf der Game Clock Zeit gut zu machen und zur Halbzeit mit 16:57 zu 13:03 in Führung zu gehen. Das heißt dass die Colts im 2ten Viertel wohl gerade einmal zweieinhalb Minuten auf dem Feld waren.

Besonders positiv möchte ich die Produktion von CBS herausheben, die heute nahezu perfekte Kameraführung haben und auch Simms und Natz finde ich sogar angenehm und nicht zu einschläfernd.

Dazu ein spannendes, abwechslunsgreiches Spiel und das ganze mit einer guten BBC-Studio-Crew (inkl. sympatischen Alex Smith) angereichert. macht Laune.

So, und nun für den Herrn vor dem Rechner noch eine Tasse Kaffee.

[01h50] IND – NO 10:6 0:00/II 44yds-FG Hartley 26yds-Drive, 0:35
Payton alles richtig gemacht mit dem Ausspielen. Die Colts aufgehalten und dann doch noch das FG zum 6:10 gemacht.

[01h46] Ich stelle mir vor, dass es für Sean Payton eine Rolle beim Ausspielen des 4th Downs gespielt hat, dass man bei einem Scheitern die Colts hinten an der eigenen 1 festgenagelt hat und vielleicht ein Safety rausholt oder zumindest bei einem Three’n'Out eine gute Feldposition bekommt.

[01h45]

 

[01h42] BIG MOVE! Eier! Soviele Eier auf dem Feld, davon würde ein Oliver Kahn sein Leben lang träumen! Payton geht auf TD, läßt 4th Down ausspielen und dann ein Riesen-Goal Line-Stand der Colts, die RB Thomas an der 1 tacklen können.

Das war großer Football der Saints und Colts!

[01h39] Boah, RB Bell rutscht nach dem Hand Off weg, wird beim 3rd Down an der 1 getackelt und die Saints sich wahrscheinlich(?) mit einem FG begnügen, oder?

[01h36] Two Minute Warning vor der Halbzeit. Die Saints stehen an der Indy 1. Die Colts wurden mehrere Male verbrannt, als sie von ihrer Bend, but don’t break-Philosophie abgehen, mit fünf Mann den Pass Rush machen und entsprechend in der Mitte blank stehen, für Pässe über 10yds.

[01h25] Nun ein Three’n'Out durch die Colts, nachdem WR Garçon einen einfachen Pass nicht fängt. Entscheidend war dabei ein Stoppen eines Laufes von RB Addai im Backfield durch LB Vilma.

Momentum Changer?

[01h21] BBC gerade mit einem kleinen Filmchen: David Beckham zu Besuch bei Reggie Bush. Bush versagt beim Schießen von Freistößen, während Beckham mal locker einen 40-50yds-FG auf Anhieb zwischen die Stangen bringt.

[01h17] IND – NO 10:3 46yds-FG Hartley 9:40/II 60yds-Drive 6:02
Wichtiger Drive der Saints. Ein langer Drive, ein Drive mit dem sie ihrer Defense eine Ruhepause geben konnten und ein Drive in der sie sowas die Offense etablieren konnten. Vorallem über das Laufspiel mit Thomas und Bush, die mehrere Tackles brechen konnten. Der Drive wird dann durch einen Sack von Freeney beendet, der beim 3rd Down prompt diesmal nur von einem Mann aufgenommen wurde.

1tes Viertel

Erstes Quarter zu Ende: 10:0 die Colts-Führung. Die Colts haben im ersten Quarter 10:29 auf der Game Clock gehabt. Soviel zu der Defense der Saints, die ihre Aggressivität nicht ausspielen können. Es ist noch nicht einmal so wie in meiner Vorschau beschrieben, dass der Saints-Pass Rush ins Leere läuft. Gregg Williams lässt seine Jungs a bissler Saints-atypisch spielen, setzt mehr auf Coverage als gewohnt. Und die Deckung kommt gegen die präzisen Würfe und Passrouten der Colts nicht zurecht, und wenn dann noch die Option auf die Laufspielzüge nicht weggenommen wird, haben die Colts zuviele Waffen.

[01h01] IND – NO 10:0, Garcon, 19yds-Catch 0:42/I 11 Plays, 96yds-Drive, 4:36
Beängstigender Drive der Colts. Die Colts kriegen jetzt auch noch das Laufspiel in Gang, dank einer dominanten OL und Ratlosigkeit der Defense, ob sie nun gegen Pass oder Lauf spielen soll. Teilweise wird nur mit drei Pass Rushern angegriffen, teilweise macht man Druck von außen und RB Addai flutscht in der Mitte durch eine Lücke so groß wie ein Scheunentor durch.

Das was die Colts aktuell aufziehen – besser kann man eine Football-Offense nicht zelibrieren. Das ist Lehrbuch.

[00h51] Saints-WR #12 Colston lässt einen Ball durch die Finger gleiten und bringt damit die Saints um ein sicheres 1st Down und damit das Ende des Drives (3rd Down wird später nicht gemacht). Die Saints haben Respekt vor Colts-DE Freeney, egal wie angeknackst der Knöchel ist – er wird immer von zwei Mann im Sandwich genommen.

Der Vergleich zwischen Colston und den Jung-Receivern der Colts geht erstmal zugunsten der Blauen.

[00h45]

a shocking turn of events.. a kicker..MAKING a field goal.. in the post season

von @wingoz/ESPN

[00h42] IND – NO 3:0, 38yds-FG Stover, 7:34/I 11 Plays, 5:53.
Das passiert ganz selten in soch einem hochrangigen Spiel, dass eine Mannschaft gleich vom Start weg so einen langen Drive hinbekommt. Die Saints häufig nur mit einem 3-Mann-Pass Rush.

[00h39] Dieser erste Colts-Drive wird wirklich beängstigend für die Saints. Die jungen Colts-WRs zeigen kein Lampenfieber, die OL steht gut und die Colts-Receiver setzen sich in Manndeckung gegen die Saints durch.

[00h37] Die Colts haben ihre Maschine schon früh zum Laufen bekommen. Bereits zweites 1st Down der Colts. Manning on fire, bringt seine Pässe trotz enger Coverage an. Überraschend: die Saints setzen anfangs noch nicht so sehr auf Pass Rush.

[00h33] Three’n'Out der Saints, die den Coin Toss gewonnen haben. Ein 3rd & 2 wurde nicht zu einem 1st Down umgewandelt, weil man lieber tief ging. Bei den Colts war Freeney zumindest zwei Downs lang aufgestellt.

[00h31]

 

[00h28] Jim Nantz meint dass die NFC zum 14ten Mal in Folge im Super Bowl den Coin Toss (Münzwurf) gewonnen hat.

[00h27] Täusche ich mich, oder ist die 2010er-Hall of Fame-Class mit Abstand die Beste der letzten Jahre?

[00h24] BBCs Jake Humphrey hat Reggie Bush auf Twitter verfolgt und bemerkt, dass der Running Back sich mit Phil Collins einheizt.

[00h22] Im Gamecenter der NFL steht “Waiting for first play“. Endlich etwas, was ich mit einer Website gemein habe.

[00h17] Fünfte Tasse Kaffee.
Queen Latifa mit America, the beautiful. Peyton Manning mit knietiefem Wasser in den Augen. Cooler Gamemanager? My ass.

[00h15]

3 Minuten ARD: Twitter-Redaktion könnte kotzen. Kathi Witt hofft auf Elfmeterschießen und Scholt meldet sich aus dem Dolphin Stadium
[...]
Scholt, Nütten und Vollmer: Das ist einfach Linguistik-Ballett auf ganz hohem Niveau. #sb44

von @spox

[00h09] Hier noch einmal ein Analyse der NY Times über die Entscheidungsprozesse die in Peyton Mannings Hirn in der Sekunde nach dem Snap ablaufen.

[00h05] Bei der ESPN-Vorberichterstattung war am interessantesten die Diskussion auf welchem der beiden QBs mehr Druck laste: auf Manning der mit einem weiteren Super Bowl-Sieg endgültig zur Football-historischen Person wird, oder auf QB Brees vor seinem ersten Sieg, mit der Last der Stadt New Orleans auf seinen Schultern? Laut Ron Jaworski, auf dessen Meinung ich viel gebe, wirkte QB Brees im NFC-Championship Game zu verspannt, nicht locker genug.

[00h01] BBC meldet aus Miami: erst einmal keine Regengefahr. Das dürfte dem passlastigen Spiel beider Mannschaften entgegenkommen.

Die Saints spielen in Weiß, die Colts in Blau. Colts – der Nickname sei kurz erklärt, bezieht sich nicht auf die Schußwaffen, sondern auf junge Pferde.

Service der BBC: Beginners Guide wird nicht im Hauptprogramm, sondern auf einer Unteroption bei BBCi gezeigt.

[23h59] Alex Smith, QB der 49ers im BBC-Studio in London grinst wie ein Honigkuchen-Pferd, ob der neuen Erfahrung. Smith ist übrigens anwesend, weil er mit den 49ers im Oktober in London gegen die Broncos spielen wird. Mal sehen ob er sich auch Six Nations am Samstag angeguckt hat.

[23h57] Weil die Frage in den Kommentaren kam: Kick Off ist 0h25 bzw. 0h28.

[23h55] BBC macht gleich “stilgerecht” mit den Who’s auf, die ja heute in der Halbzeit aufspielen sollen und die in den USA wohl inzwischen eher für die Titelmusik der CSI-Ableger als für ihr Rock-Oeuvre bekannt sein dürften.

[23h53] Für die Sonnenbrille gehört Mike Ditka eigentlich vom ESPN-Set geprügelt. ARD macht auf Vancouver-Berichterstattung. Ja, ganz wichtig um diese Uhrzeit Olympia anzuteasern. Das könnte sonst am Freitag komplett an der deutschen Bevölkerung vorbeigehen.

[23h49] Für die TV-Gucker als Entscheidungshilfe:
ARD in 16:9 und “nur” mit deutschem Kommentar

Puls 4 für Österreich, grundverschlüsselt, mit der guten Ex-ORFsport+-Crew. keine Ahnung bzgl Zweikanal-Ton

ESPN America mit dem World Feed (Bob Popa und Joe Theisman), 16:9, vielen Trailern

BBC mit dem CBS-Feed, keiner Werbung. Werbepausen werden im Studio mit Jake Humphreys, Mike Carlson und Alex Smith (49ers-QB) überbrückt, aus Miami wird Rod Woodson zugeschaltet. Parallele Audio-Option der BBC 5live Sportx Xtra-Übertragung mit Arlo White.

Ich bin dann bei der BBC zu finden…

[23h45] Zu den Tagesaktualitäten in Sachen Super Bowl: ein lauwarmer Spätnachmittag in Miami, 18 Grad. Beim ESPN-Studio am Strand hatte ich den Eindruck einiger durchaus heftiger Windböen – keine Ahnung wie es im/am Stadion aussieht.

Colts-Defensive End Dwight Freeney wird spielen können. Fraglich ist, wie beweglich er mit seinem angeschlagenen Knöchel ist, um wirklich an der Saints-Offense Line vorbeizukommen und Druck auf QB Brees zu entwickeln.

[23h39] Um das Live-Blogging launig zu starten: die Trailer auf ESPN America bewahrheiten sich: ESPN America wird ab 1.3. mit einer europäischen Version(!) von SportsCenter starten. Diese wird im ESPN-Hauptquartier in Bristol/Connecticut fünfmal pro Woche produziert. Eine Ausgabe pro Tag, die im Laufe des Tages zwei weitere Male in aktualisierter Fassung ausgestrahlt wird.

“Europäische Version” heißt: US-Sport, aber auf die “Bedürfnisse” von uns Europäer zugeschnitten (was auch immer das bedeuten mag)

[23h38] Moinsen

Numerologie

Super Bowl 44 wird der einzige Super Bowl sein, der die gleiche Nummer besitzt wie der US-Präsident: Barrack Obama ist der 44te US-Präsident. Gab es bislang noch nie und wird es nicht mehr geben.

Zum ersten Mal seit 1993 treffen im Super Bowl die beiden Top Seeds von NFC und AFC aufeinander – also die Teams die in den beiden Ligen die beste Bilanz der regular season hatten.

Favoriten

Am Donnerstag wurde ich bei einem Kundentermin gefragt, ob da zwei Favoriten aufeinandertreffen. Nun ist die andersartige Struktur der NFL Laien immer etwas schwer zu erklären, aber: die AFC hatte 3-4 klar zu benennende Favoriten – zu denen die Colts gehörten – während die NFC gleich einen ganzen Haufen von Super Bowl-fähigen Teams hatten – zu denen eben auch die Saints gehörten. Ja, die Saints gehörten zum Favoritenkreis, allerdings ist das Wort “Favorit” in der NFC zu Saisonbeginn immer recht wenig wert.

Dieser Mechanismus – auf Seiten der AFC klar umrissene Favoriten, während in der NFC der halben Liga zugetraut wird oben mitzuspielen – lässt sich auch an Zahlen ablesen. Schlüsseldatum ist die 2001er Saison, wo sich mit den New England Patriots eine neue NFL-Großmacht entstand. In acht der neun Jahren seit dem Super Bowl-Sieg der Patriots gegen die Rams hat die AFC die Colts, die Patriots oder die Steelers ins Endspiel bekommen.

In den neun Jahren seit dem Super Bowl XXXV hat die NFC dagegen neun unterschiedliche Teams geschickt: Rams, Bucs, Panthers, Eagles, Seahawks, Bears, Giants, Cards und Saints.

Die beiden Teams

New Orleans Saints

Diese Wechselhaftigkeit der NFC-Teams erklärt auch, warum die NFC-Teams wie One-Year-Wonder aussehen. Die Saints sind binnen einer Saison von einem Team mit einer Bilanz von 8 Siegen und 8 Niederlagen zu einem 13-3-Team mutiert. Dieser Sprung hat sich nicht im Vorfeld der Saison angekündigt. Der Defensive- und der Offensive-Coordinator wurden ausgetauscht (neu: Gregg Williams und Pete Carmichael Jr). Im Kader wurde ein bißchen bei den Lines durchgewechselt. Aber das war es dann schon.

Die Saints galten seit der Jim Haslett-Ära 2000 als offensivlastiges Team – erstaunlich, denn Haslett ist jemand der vom defensiven Mannschaftsteil kommt (LB-Coach, DefCoordinator). Das große Manko unter Haslett waren eine Vielzahl von kleinen Fehlern, von Unkonzentriertheiten, von Abwehrproblemen und von Ballverlusten, die Haslett im Laufe seiner fünfjährigen Amtszeit nicht ausgetrieben bekam. Die Probleme türmten sich 2005 zu einem furioses Finale, als Haslett das Team in Folge der Katrina-Katastrophe entglitt und man die Saison ohne Heimspiel und mit einer Bilanz von 3-13 abschloß. Haslett hatte in seiner Amtszeit schon viele Puzzleteile richtig: Laufspiel mit Deuce McAllister, ein furioses WR-Trio mit Stallworth und Horn. Gleichzeitig machte das Team auch den Eindruck einer unvollendeten Mannschaft, nicht zuletzt dank schwacher QBs.

Haslett-Nachfolger Payton konnte 2006 frisch anfangen: der Superdome wurde neu aufgebaut, dazu günstig einen neuen QB Brees geschossen und in der Draft sich ein zweiter starker RB Reggie Bush geholt, von dem kaum einer dachte, dass man ihn noch ins Budget gequetscht bekäme. Doch das Thema der Inkonstanz kehrte zurück. Nach einem erfolgreichen Payton-Debüt mit einer 10-6-Bilanz, fiel man auf 7-9 und 8-8.

Was in dieser Saison den Ausschlag für den Leistungssprung gegeben haben soll, ist die Verpflichtung von DefCoordinator Gregg Williams. Williams genießt im Prinzip einen fachlich guten Ruf als DefCoordinator, hat aber bei den Washington Redskins und zuletzt bei den Jacksonville Jaguars wenig brillante Spielzeiten verbracht.

In dieser Saison hat Williams der Saints-Defense seinen Stempel aufdrücken können. Man geht aggressiv auf den gegnerischen Quarterback und man versucht um jeden Preis, dem Gegner den Ball aus der Hand zu schlagen oder den Ball abzufangen. In der Statistik der provizierten Ballverluste (Turnovers) sind die Saints diese Saison weit vorne.

Der Vergleich

Wenn die Colts im Ballbesitz sind, heißt fast ausnahmlos: Passspiel. Das Laufspiel hat mehr Alibicharakter. Keinem QB kann man derzeit faszinierter bei der Arbeit zuschauen als QB Manning. Kein QB gehört das Team so, wie Peyton Manning. Das fängt vor dem Snap an, wenn er beim Center steht, sich den Gegner ausguckt und 10 Sekunden lang Anweisungen bellt, um den geplanten Spielzug anzupassen. Dann geht es sehr schnell. Der Ball wird gesnapt, Manning analysiert den gegnerischen Pass Rush und entscheidet sich dann für eine Anspielstation. Die NY Times hat versucht diesen Entscheidungsprozeß in einer Grafik zu visualisieren: “Peyton Manning, and Speed-Reading a Defense“.

Die Colts tun sich immer etwas schwer in Schwung zu kommen, den Rythmus zu finden, aber wenn die den Rythmus haben, wenn sie ohne lange Pause zwischen den Spielzügen in die No-Huddle-Offense wechseln, dann hat man den Eindruck einer komplexen Maschinerie in der die Zahnräder perfekt ineinandergreifen.

Die Saints werden viel Druck ausüben. Sie werden versuchen zu QB Manning durchzukommen und bei den Running Backs und Wide Receivern Ballverluste zu provozieren. Das wird für die Colts keine neue Erfahrung sein. QB Manning ist der derzeit beste QB was das Lesen der gegnerischen Defense angeht und kein anderer QB ist in der Lage den Ball so schnell an einen Ballfänger anzubringen wie Manning. Gegen die Baltimore Ravens und NY Jets hatte man es bereits mit zwei Defenses zu tun, die ebenfalls eher aus dem Druck auf den QB heraus agieren, als mit gutem Deckungsverhalten.

Mit anderen Worten: die Saints werden ins Leere laufen. Das darf die Saints nicht frustrieren, denn dieser Druck kann trotzdem Folgen zeitigen: die schnellen Pässe können dazu führen, dass die Colts nur wenig Raumgewinn bekommen und entsprechend keine neuen 1st Downs bekommen.

Das zweite Rezept der Saints-Defense – Forcieren von Ballverlusten – sollte keine Rolle spielen, da die Ballträger der Colts recht ballsicher sind.

Wenn die Saints im Ballbesitz sind, werden die Saints davon profitieren, dass sie ihre Drives sowohl mit Lauf- als auch Passspielzügen am Leben halten können. Damit können sie erfolgreich das Eine Antäuschen, um das Andere zu machen. Vieles wird nur Vorbereitung sein, um dann durch die Luft den tödlichen Pass für großen Raumgewinn aufzulegen.

Die Defense der Indianapolis Colts wird gemeinhin unterschätzt. Sie steht historisch bedingt in dem Ruf soft zu sein und in der regular season glänzt man nicht durch Statistiken. Aber in den Playoffs ziehen sie an. Ein Beispiel ist die Laufdefense, wo man sich immer wieder vom Gegner hohe Yardszahlen aufhalsen lässt. Dann spielt man in den Playoffs gegen zwei Gegner mit mächtigem Laufspiel – und hält diese plötzlich bei 87 bzw 86rushing Yds.

Die Colts-Defense spielt nicht glamourös. Ihr Ziel ist es den gegnerischen Drive langsam abzuwürgen. Bend, but don’t break. Die Defense der Colts agiert vorallem mit Schnelligkeit statt Physis.

Ziel der Saints wird es, die Colts-Defense zu verarschen – schnelle Defense neigen dazu, zu Beginn von Spielzügen überzureagieren und daher für Täuschungsmanöver anfällig zu sein. Was für die Colts eine neue Erfahrung sein wird: sie bekommen einen Gegner, bei dem sie nicht von vornherein sagen können, ob er passen oder laufen wird – anders als bei den lauflastigen Ravens und Jets.

Wenn ich tippen müsste…

… würde ich meine Jetons auf die Colts setzen. Weil ich mehr Zutrauen in das Gamemanagement von Peyton Manning habe. Auf dem Papier sind die Möglichkeiten der Saints wahrscheinlich sogar etwas besser: besseres Laufspiel, besseren Rass Rush. Aber keiner kann sich so gut aus Schlamassel befreien, wie Payton Manning und so wie man die Spiele gegen die Ravens und Jets gewonnen hat, spielt er derzeit mit Eiswürfeln im Suspensorium.

Andreas Renner tippt auf einen offensiven Schlagabtausch und tendiert hauchdünn zu den Colts.

Mediales

Werbespots

Immer wieder gerne als Thema genommen: die Werbung und der Super Bowl. So wird es auch heute Websites geben, die die ausgestrahlten, superteuren Fernsehspots aggregieren werden. Ein Serviervorschlag meinerseits: superbowlads.fanhouse.com

Tim Tebow

Die Diskussion über Werbung im Super Bowl ist im Vorfeld dieses Endspiel noch einmal besonders stark angefacht worden: einer der populärsten College Football-Spieler, Quarterback Tim Tebow, dürfte den am meisten umstrittensten Spot gedreht haben.

Tebow ist auf den Philipinen geboren. Seine Eltern waren christliche Missionare und Tebow ist ein nicht minder gläubiger Christ, gibt in Interviews sehr gerne darüber Auskunft. Während seiner Geburt erkrankte die Mutter Pam so schwer, dass die Ärzte empfahlen eine Abtreibung vorzunehmen. Pam Tebow lehnte ab und gebar Tim.

Diese Geschichte nimmt die Organisation “Focus on the Family” zum Anlaß um einen 30sekündigen Werbespot während des Super Bowls laufen zu lassen. Alleine die Buchung des Werbeplatzes dürfte 2 Mio US$ gekostet haben. Details sind noch nicht bekannt und Focus-Chef Jim Daly hat in einem Interview gegenüber der BBC betont, dass man keine spaltende Message verbreiten wird. Es sollen eher entspannende Momente sein, die den Familienzusammenhalt fördern sollen. Der Claim der Werbung soll angeblich sein: “A mother loves her son. And the son’s glad to be alive.”

Während Focus on the Family davon spricht, nur einen neutralen Werbespot gedreht zu haben, der allgemeine Werte propagiert, lesen andere eine eindeutige Anti-Abtreibungs-Botschaft heraus – ein ungewöhnlich polarisierender Spot den CBS da durchgewunken hat. Und sehr bizarr angesichts des sehr lauten Umfelds.

Guerillas

Will man sich einen Namen machen, kann man sich für viel Geld bei CBS einen Platz in einem der zahlreichen Werbeblöcke buchen oder für gutes Geld offizieller Sponsor der Super Bowl werden.

Oder einfach nicht den geschützten Begriff “Super Bowl”, sondern einen anderen Begriff nehmen. Die NY Times hat sich mal angeschaut, wie Unternehmen ohne offiziellen Segen im Umfeld der Super Bowl werben – nicht mit “Super Bowl”, aber “The Big Game“: “Not Quite Saying ‘Super Bowl,’ but Cashing In on It”.

Die NFL hat vergeblich versucht, den Begriff “The Big Game” für die Wochen vor und nach dem Super Bowl schützen zu lassen.

Was wäre wenn…

… berühmte Filmregisseure die Regie im Super Bowl führen würden?

(via Don Dahlmann)

Twitterwall

Wer seine Tweets und Flickr-Fotos mit dem Tag #sb44 auszeichnet, hat gute Chancen auf die schön ausgeführte Twitterwall der NFL zu kommen (via Heliumkiffer).

Sonst so

… liveblogging ab irgendwann am Abend.

Übrigens kleine Korrektur zu den Angaben bzgl. der BBC-Repräsentation beim Super Bowl: man hat nur ein Studio in London. Auch Jake Humphreys wird in London sitzen. Irgendwie soll Rod Woodson involviert sein, aber er wird in Miami sein.

Gruppe A

• Deutschland
• Türkei
• Österreich
• Belgien
• Kasachstan
• Azerbaidschan

Gruppe B

• Russia
• Slowakei
• Irland
• Mazedonien
• Armenien
• Andorra

Gruppe C

• Italien
• Serbien
• Nordirland
• Slowenien
• Estland
• Faröer-Inseln

Gruppe D

• Frankreich
• Rumänien
• Bosnien-Herzegowina
• Weißrussland
• Albanien
• Luxemburg

Gruppe E

• Niederlande
• Schweden
• Finnland
• Ungarn
• Moldawien
• San Marino

Gruppe F

• Kroatien
• Griechenland
• Israel
• Lettland
• Georgien
• Malta

Gruppe G

• England
• Schweiz
• Bulgarien
• Wales
• Montenegro

Gruppe H

• Portugal
• Dänemark
• Norwegen
• Zypern
• Island

Gruppe I

• Spanien
• Tschechien
• Schottland
• Litauen
• Liechtenstein

[12h47] Beim Überfliegen der Gruppen sieht alles recht ausgeglichen aus. Allenfalls Gruppe C fällt dank eines schwachen Gruppendritten etwas ab. Vermutlich auch Gruppe I, wenn die Schotten so weitermachen wie bisher.

Ich glaube nicht nur aus der deutschen Binnensperspektive ragt der Schwierigkeitsgrad der Gruppe A über alle anderen Gruppen heraus, dank der speziellen Beziehungen zu Österreich und der Türkei. Dazu wieder einmal Berti Vogts – sofern er sich dort länger halten kann. Und schließlich Belgien, z.B. mit van Buyten.

[12h32] Mein Gott. Belgien inzwischen in den vierten Lostopf abgestürzt. Was ist aus den teufeln bloß geworden…

[12h24] Das florale Design hält die UEFA auch konsequent beim kleinen Intro-Film über das Auslosungsprozedere durch. Einzige Einschränkung der Auslosung: Gegner von Konflikten wie Russland und Georgien und Armenien und Azerbaidschan können nicht in eine Gruppe gelost werden,

[12h22] Die Auslosung nähert sich nach zweiundzwanzig Minuten der Auslosung. So richtig mit Kugeln und UEFA-Oberen.

[12h07] Das Prozedere: sechs Töpfe für neun Gruppen. Es wird sechs Sechser-Gruppen und drei Fünfer-Gruppen geben.

Die neun Gruppensieger und der beste Gruppenzweite kommen weiter. Die anderen acht Gruppenzweiten spielen Playoffs untereinander aus. Besonderheit: beim Vergleich der Gruppenzweiten werden nur die Spiele gegen die Mannschaften der Plätze eins bis fünf herangezogen. Das Spiel gegen den Gruppensechsten in den Sechsergruppen wird bei diesem Vergleich ignoriert.

In dem ersten Topf gesetzt sind: Spanien, Deutschland, Niederlande, Italien, England, Kroatien, Portugal, Frankreich und Russland. Nicht in dem ersten Topf: Griechenland, Schweden, Schweiz, Serbien, Türkei oder Dänemark.

[12h06] Huch, UEFA.com hat sich ein Relaunch gegeben.

[12h04] Hier noch einmal die unter graphischen Gesichtspunkten angenehm unorthodoxe Intro des floralen Euro2012-Logos.

[12h01] Heute vormittag in der Badewanne den ECONOMISTt der Vorwoche gelesen, mit überwiegend lobende Worte für die konjunkturelle Lage in Polen. Die Wirtschaft sei im Vergleich zu den meisten EU-Ländern so stabil, dass man diverse Vorurteile über das Land in die Oder kippen sollte.

Das andere Gastgeberland der Euro 2012 fällt in diesen Wochen nicht ganz so angenehm auf: die Ukraine, die ihr innerpolitisches Patt zwischen 2-3 Parteien nicht gelöst bekommt und daher notwendige Reformen nicht anpackt.

[11h58] Moinsen zur Auslosung der Qualifikationsgruppen für die Europameisterschaft 2012 in Polen und der Ukraine.

In der 88ten Minute vollführt Labbadia einen Doppelwechsel und bringt Tesche und van Nistelroy für Elia und Petric.

[17h12] In einem sehr schnellen Spiel, scheinen die Kölner bessere Kondition als der HSV zu haben, halten das Tempo hoch und der HSV rennt nur noch hinterher, verfranst sich in Einzelaktionen und rennt sich fest. Schnelle Ballverluste und Labbadia hat bislang nur einmal gewechselt: in der 80ten Trochowski für Berg.

[16h52] Marcell Jansen beim HSV in guter, sehr angriffiger Form, aber: auf jede Torchance die er herausspielt, kommen zwei versäumte Chancen, weil er es nicht schafft, den besser postierten Kollegen anzupassen: eben binnen 2 Minuten Berg und Petric, mit 100%igen Einschußmöglichkeiten – wenn sie Jansen angespielt hätte, statt das Dribbling zu suchen.

[16h35] Wenig räumliches Verständnis von Michael Leopold, der einen “Wembley-Treffer” zum Tor hochjazzt, und dabei vergißt, dass nicht der Ort wo der Ball aufditscht, entscheidend ist, sondern der Ball im vollen Umfang sich hinter der Linie befinden muss. Und ich bin mir alles andere als sicher, ob das der Fall gewesen ist.

[16h18] Bayern mit einem 2:0 in Wolfsburg und gerade nach dem 2:0 schienen die Niedersachsen in en Seilen zu hängen, sich gedanklich mehr mit ihrer Defensive zu beschäftigen als mit Aktionen nach vorne. Wie die das umdrehen wollen, ist mir ein Rätsel.

[16h13] Der HSV derzeit mit seinen sehr zeckigen Momenten, attackiert die Kölner früh. Berg arbeitet viel – vielleicht zuviel für seinen Typus Stürmer. Marcus Lindemann konstatiert aber ein Chancenplus der Kölner, vorallem dank Standards.

Der Treffer der Kölner wurde durch ein erschütterndes Deckungsverhalten von Mathijsen begünstigt, der wie ein nasser Sack am Saum von Mohammad hing, statt zum hohen Ball zu gehen.

[15h52] Bei Bochum – Leverkusen kommt Ausleihe Holtby zu seinem ersten Einsatz in der Startelf für den VfL. Leverkusen unverändert.

[15h40] Wolfsburg – Bayern. Beide Mannschaften mit gegenüber der Vorwoche unveränderter Startelf.

Bei Köln – HSV die Kölner mit zwei Veränderungen: der neue Spieler Tosic und der von der Verletzung zurückgekehrte Novakovic sind rein, Maniche und Yalcin raus. Beim HSV ist seit gestern Boateng ausgefallen. Für ihn ist Demel in eine ansonsten unveränderten Mannschaft reingekommen (Berg + Petric im Sturm, Elia auf der ungeliebten rechten Mittelfeldposition). Ich habe noch keine Meldung über die Schwere der Verletzung von Boateng gehört, der eigentlich heute untersucht werden sollte.

[15h36] Schnelle Führungen für die Bayern in Wolfsburg und HSV in Köln.

[15h28] Moinsen. Ich bin noch etwas abgelenkt, weil ich traditionsgemäß immer bei den Nationalhymnen im Rugby zugucke. #gänsehaut

It matters not how strait the gate,
How charged with punishments the scroll,
I am the master of my fate:
I am the captain of my soul.

aus: “Invictus”, Gedicht von William Ernest Henley, 1875/1888

“Invictus” ist ein Gedicht, das Nelson Mandela in seiner Gefängniszelle mit sich führte und das nun im Rahmen des Kinofilmes “Invictus” wieder öfters zitiert wird – die vom Film falsch kolportierte Legende: Mandela gibt dieses Gedicht Pienaar vor dem WM-Finale. Der Kinofilm zeigt wie der damalige südafrikanische Nelson Mandela die Rugby-WM 1995 in Südafrika nutze, um mit Hilfe der Rugby-Nationalmannschaft, Symbol der weißen, burischen Bevölkerung, das Land zu einen. Es ist kein Zufall dass der Kinofilm von Clint Eastwood dieser Tage in Europa in den Kinos anläuft, denn heute beginnen die Six Nations.

Die Six Nations sind das wichtigste europäische Rugby-Turnier und die 2010er-Ausgabe bekommt eine noch höhere Bedeutung, angesichts der Rugby-WM im September und Oktober 2011. Da es im internationalen Rugby wenig Testspiele gibt, stellen die Six Nations bereits 18 Monate vor der WM einen wichtigen Leistungstest dar.

Das Turnier ist so offen wie seit langem nicht mehr: die Iren die letzte Saison völlig überraschend das Turnier per Grand Slam gewonnen haben (5 Spiele, 5 Siege), die Waliser die unter Trainer Warren Gatland binnen zwei Jahren an die europäische Spitze zurückgekehrt sind, die Engländer und die Franzosen als klassische Rugby-Großmächte und die Schotten, die im Herbst unter neuem Coach aufsteigende Tendenz zeigten (Sieg gegen Australien).

Fünf Favoriten, aber nur ein Champion. Enttäuschungen werden nicht ausbleiben und diese Nationen werden ihrem Trainer ordentlich Zunder geben und den jeweiligen Verband dazu zwingen, nachzudenken, ob man nicht 18 Monate vor der WM und mit nur noch zirka 10 Testspielen vor der Burst, die Weichen neu stellen sollte.

Irland

Wales spielte 2008 die Cinderella und 2009 sollten es die grünen Jungs von der irischen Insel machen (im Gegensatz zu anderen Sportarten spielt die irische Rugby-Nationalmannschaft inkl. Nordirland). Coach Declan Kidney übernahm das Team erst im November 2008 und führte es überraschend und in mehreren sehr engen Spielen (2 Punkte-Sieg gg Wales, 7 gegen Schottland, 1 gg England) ungeschlagen zum Titel 2009. Der erste irische Grand Slam seit 1948.

Irland blieb 2009 ungeschlagen, besiegte in den Testspielen im Herbst Fiji und Südafrika und holte gegen Australien ein Unentschieden.

Wales

Wales startete die letzten Six Nations mit zwei Siegen gegen Schottland und England, um dann gegen Frankreich und am letzten Spieltag in einem Thriller gegen Irland zu verlieren. Das waren zwar zwei Niederlagen, aber die Entscheidung im Spiel gegen Irland fiel erst per Drop Kick der Iren in der vorletzten Spielminute. Ohne diesen Drop Kick wäre Wales nicht Vierter der Six Nations 2009 geworden, sondern hätte das Turnier gewonnen!

Nachdem man im Herbst auch gegen Australien und Neuseeland verlor, ist Wales derart verunsichert, dass sogar ein Rausschmiß von Warren Gatland bei schlechtem Verlauf der Six Nations nicht mehr ausgeschlossen wird – welch ein krasser Kontrast nach den Jubelfeierlichkeiten des Grand Slam 2008!

Was den Job von Gatland nicht einfach macht, sind die zahlreichen Verletzungen im Kader und das schwere Auftaktspiel: heute abend gegen England in deren Rugby-Hochburg Twickenham.

England

Wenn ich oben von “Weichenstellungen” im Hinblick auf 2011 geschrieben habe, dann ist damit vorallem England und ihr Coach Martin Johnson gemeint – ein extrem populärer Spieler, der im April 2008 ohne vorherige Trainererfahrung, plötzlich Nationaltrainer der Engländer wurde. Es erinnert an die Ernennung von Jürgen Klinsmann – und ähnlich dem deutschen Fußballbund, ist der englische Rugbyverband der wohlhabendste Verband in der Rugbywelt.

Der Mann mit der riesigen Stirnwulst, hat auf dem Trainerposten noch nicht überzeugt. Die Ansprüche die England an seine Nationalmannschaft stellt, sind sehr hoch. Da reicht es nicht dreckige Siege einzufahren(2ter Platz bei den Six Nations 2009 mit drei Siegen). Man möchte zurück zu der historischen Ausnahmestellung, man möchte mit Autorität spielen, man möchte aus Twickenham wieder eine uneinnehmbare Festung machen. All das konnte Johnson noch nicht erfüllen. Und so verwundert es nicht, dass die Stimmung nach den Herbst-Testspiel-Niederlagen gegen Neuseeland und Australien schlecht war. So schlecht, dass die Nationalmannschaft nach ihrem blassen Sieg(!) gegen Argentinien ausgepfiffen worden ist. Eine neue Erfahrung für die englische Nationalmannschaft.

Johnsons Vorgänger Brian Ashton wurde gefeuert weil die Erfolge ausblieben und er langweiligen Rugby spielen ließ. Unter Martin Johnson hat sich daran nichts geändert. In den drei Spielen der Herbstserie gelang England ein einziger Versuch. Die Spieler wirken verunsichert und unkreativ. Eine erstaunliche Stagnation, da Johnson eigentlich mit dem Label des Players Coach auf dem Posten kam, als jemand der wie ein Spieler denkt und lenkt und an dessem positiven Image die Spieler sich hochziehen können.

Wie ernst in England die Lage gehalten wird, zeigt sich auch dadurch, dass die englischen Rugby-Klubs der Nationalmannschaft erstmals umfangreiche Freiheiten bezüglich der Länge der Abstellungsperioden zugebilligt haben – alles Anstregungen im Hinblick auf die WM 2011 und dem Versuch England wieder an die Weltspitze zu bringen.

Martin Johnson braucht nicht nur Siege, sondern überzeugende Siege, sonst wird er sich nicht länger auf der Position halten können. Nimmt man die Ausgangslage von Wales hinzu (s.o.), ahnt man, was für ein Thriller die Auftaktbegegnung England – Wales werden kann.

Frankreich

Ähnliche Situation bei den Franzosen, wo mit den Six Nations 2010 Trainer Marc Liévremont und sein begonnener Generationswechsel auf dem Prüfstand steht. Die junge Mannschaft spielt zwar noch immer inkonstant (unter Liévremont noch nie drei Siege in Folge), aber einige Siege im letzten Sommer und im Herbst haben die Ansprüche und damit die Fallhöhe für Liévremont steigen lassen. Die Franzosen gehen als Favorit der Buchmacher ins Turnier und das ist den Franzosen nie gut bekommen. Dies und die Inkonstanz lassen den Turnierfavoriten nicht wie einen Rugby-Koloss aussehen, sondern wie accident waiting to happen.

Das konnte man prototypisch letzten Sommer und Herbst beobachten, als man Neuseeland in Neuseeland schlug (27:22) und zuhause die Südafrikaner besiegte (20:13), nur um dann gegen die All Blacks zuhause eine peinliche 12:39-Packung zu bekommen.

Es sind nicht nur die Ergebnisse die Liévremont schlecht aussehen lassen: seit seinem Amtsantritt 2008 als ehemaliger Juniorennationaltrainer, hat er permanent neue Spielere reingeworfen und andere aus dem Kader rausgenommen. Dies hatte sich im letzten Herbst etwas gelegt, aber wieviele Niederlagen sind die beiden wichtigen Scharnierpositionen #9 Parra und #10 Trinh-Duc von einem Wechsel entfernt?

Die Franzosen feiern übrigens Jubiläum: vor 100 Jahren schloßen sie sich dem Turnier an. Mit der Einbeziehung der Franzosen wurde das “Home Nations” zum “Five Nations”.

Schottland

Nach langen Jahren des Siechtums hat Schottland im letzten Sommer seinen Trainer ausgewechselt und nun ausgerechnet einen Engländer genommen: Andy Robinson. Viel Honig zieht man vorallem aus dem letzten Spiel, einem Sieg 9:8 gegen Australien, dem ersten Sieg gegen die Wallabies seit 27 Jahren.

Die Schotten erhoffen sich eine Fortsetzung des Signals aus dem Spiel gegen Australien und damit Ruhe an der Trainerfront bis zur WM.

Italien

Das Turnier nennt sich zwar Six Nations, aber auch zehn Jahre nach der Inkludierung der Italiener, handelt es sich eigentlich immer noch um die Five Nations. Italien stagnierte in den letzten Jahren. Nach überraschenden zwei Siegen 2007, als man an einen Druchbruch glaubte, ging es 2008 mit nur noch einem Sieg und letzte Six Nations mit null Siegen bergab.

Gerade die Six Nations 2009 waren für die Italiener sehr ernüchternd. Verletzungsgeschwächt holte man nicht nur fünf Niederlagen ab, sondern verlor in vier der fünf Spiele mit 20 und mehr Punkten Unterschied. Der südafrikanische George Clooney-Verschnitt Nick Mallett konnte sich überraschend halten und bekommt diese Saison eine neue Chance.

Das einzige was für den italienischen Rugby hoffen lässt, ist weiterhin steigende Popularität – zuletzt als 80.000 Zuschauer im ausverkauften San Siro die Niederlage gegen Neuseeland sahen.

Die Spiele

Irland – Italien (So 15h30) – Es sollte ein gemütlicher Aufgalopp für Irland werden – Italien mit seinem letzten 6 Nations-Auswärtssieg 2007. Die Aufgabe ist für Italien ein Ding der Unmöglichkeit geworden, seit dem sich vor einigen Tagen einer ihrer wichtigsten Spieler #8 Parisse eine Verletzung am Kreuzband zuzogen und das komplette Turnier fehlen wird.

England – Wales (Sa 18h) – Die Knallerpartie des ersten Spieltages. Wie weiter oben beschrieben, ist es für beide Mannschaften und für beide Coaches ein wichtiges Spiel und um die Partie noch weiter aufzuladen, feiert die nationale Rugby-Stätte Twickenham heute auch noch ihren 100ten Geburtstag. Das Stadion wurde am 15.1. 1910 eröffnet. Das Eröffnungsspiel? England – Wales. 11:6-Sieg für England.

Die verletzungsanfällige englische Legende Jonny Wilkonson wird wieder auf der Position #10 spielen (gemeinsam mit #9 Care eine Art Mittelfeldregisseurs-Position – Wilkinson ist zudem ein legendärer Kicker). Nicht dabei ist der junge Danny Cipriani, der sich Herbst verletzte und erst Anfang Dezember wieder mit dem Spielen anfing. Der gut aussehende Frauenschwarm Cipriani galt als Zukunft des englischen Rugbys.

Schottland – Frankreich (So 16h) – Bei Schottland ist ein plötzlicher “cinderella-esker” Leistungssprung wie zuvor bei Wales und Irland in dieser Saison nicht komplett ausgeschlossen. Die Franzosen gehen auf dem Papier als Favoriten nach Schottland. Ihr Problem heißt Murrayfield, wo sie seit Äonen nicht mehr gewonnen haben.

Seit heute nacht ist das Spiel in den Hintergrund gerückt.

Imagine this.

Well before you are born, your dad plays college hockey at Providence College and wears the “C” for Friars coach and Hockey Hall of Famer Lou Lamoriello. Your dad is then a member of the Calder Cup-winning Maine Mariners AHL team. He admits to having little skill, but contributes rough and tough qualities. You know, like pugnacity, testosterone, truculence and belligerence. He’s a man, baby [...]

Dad then begins a six-year stint on the other side of the continent as president and general manager of the Vancouver Canucks. Meanwhile, you play hockey while growing up in the Boston area, and you are a goalie. You love Dominik Hasek and still believe he is the best of all time. Dad tries to see you play whenever he can. Goalie is a comfortable position for you on the ice, looking out and hiding behind a mask.

You eventually attend Xaverian Brothers High School, a prep school in Westwood, Mass., and make the competitive varsity hockey team as a senior, but choose not to play. You say it is because you don’t think you would get enough playing time and you are upset at the coach. But you actually don’t play because you don’t think you can go another season without someone finding out your secret.

Your hockey career is over [...]

While you’re at Miami, Dad is now in Southern California as executive vice president and general manager for Anaheim and the Ducks win it all in 2007. You drink out of the Stanley Cup with Pops in the Anaheim dressing room. You love your father, you’re proud of him, but you are hiding something from him that you will soon hide no more.

In 2008, Dad is chosen as general manager of the 2010 U.S. Olympic hockey team and named a recipient of the 2008 Lester Patrick Trophy for outstanding service to hockey in the United States. His résumé is relentless. Today, Dad runs the most profitable NHL team, the Toronto Maple Leafs, and is, without question, one of hockey’s more magnetic and interesting characters along with Don Cherry and Alex Ovechkin. Dad televises well.

So, imagine, this is your father. You? Probably destined to be “Burkie’s boy” in Canada even if you resurrected George Harrison and John Lennon and reunited The Beatles. Imagine.

aus: “We love you, this won’t change a thing”, John Buccigross, ESPN, 2.12.2009

Es ist ein Portrait über Brian Burkes jüngsten Sohn Brendan Burke. Brendan Burke hat sich in diesem Artikel als schwul geoutet. Ausgerechnet in einer harten, testosterongeschwängerten Sportart, wo Homosexualität eine Art Anathema ist. Ausgerechnet der Sohn eines der toughesten Spieler und Manager der NHL.

Brian Burke verhielt sich so, wie ein Vater sich verhalten sollte – wie man es erwartet. Es sollte eigentlich nicht der Rede wert sein, aber es stellt im Sport immer noch eine Besonderheit dar. Leider.

Brendan Burke ist gestern abend im Alter von 21 Jahren bei einem Verkehrsunfall in Indiana ums Leben gekommen.

Bitte lesen: ‘We love you, this won’t change a thing’ von John Buccigross.

Zurück zum Normalbetrieb, auch wenn es nicht ganz einfach fällt. Zum Super Bowl und dem Start der Six Nations wird es eigene Blogeinträge geben. Hier sei nur kurz die Aspekte der Übertragungen eingegangen.

Die Six Nations werden komplett von der BBC übertragen: auf BBC One oder Two, alle Spiele in HD und mit mehreren Audiooptionen auch auf BBCi. Auf BBCi und BBC HD gibt es am Samstag und Sonntag eine halbstündige Talkshow nach Spielende. In Deutschland überträgt der Pay-TV-Sender sportdigital.tv. Wegen des Fed Cup überträgt der Sender vom ersten Spieltag nur die Sonntagspartie Schottland – Frankreich live. So weit, so bekannt: neu im Angebot ist allerdings die Pay-Stream-Variante die parallel zu den sportdigital.tv-Übertragungen für 3,- EUR zu kaufen sind. Arne Malsch und Sven Gabbei (nicht zu verwechseln mit Bruder Bernd Gabbei der öfters mit Ingolf Cartsburg auf EUROSPORT zu hören war) kommentieren.

Zum Super Bowl. ARD überträgt ab 23h35, nein, nicht in HD und nicht mit Zweikanalton. Ich habe mich nicht weiter drum gekümmert und kann daher nicht sagen, wer als Experte bei Andreas Witte/Dirk Froberg oder Ralf Scholt sitzt: wieder Tom Nütten oder Sebastian Vollmer? Oder jemand ganz anderes?

Nein, ORFsport+ oder ORF übertragen diesmal nicht. Die Übertragungen fielen den ORF-Sparmaßnahmen zum Opfer. Der via Satellit grundverschlüsselte Privatsender Puls 4 hat zugegriffen und dabei auch einige Leute der ORFsport+-Übertragung übernommen.

Aufgrund des Übertragungbeginns 24h würde ich bei ESPN America darauf tippen, dass sie den World Feed mit Bob Popa und Joe Theisman übernehmen. Theisman ist als Analyst allemal besser als der unsägliche Sterling Sharpe, aber auch keine gute Besetzung für das Saisonhighlight der NFL. Im Gegenteil: sein diesjähriger NBC-Einsatz mit Joe Gibbs und Tom Hammond am Wild Card-Weekend war unterirdisch. Davor bringt ESPN dreieinhalb Stunden ESPN NFL Countdown (zeitversetzt, ab 20h30) und davor vier Stunden Highlights der letzten acht Super Bowls.

Die BBC marschiert mit großen Aufwand auf und hat bereits angekündigt den CBS-Feed mit Nantz und Simms zu übernehmen. Die halbe Stunde vor dem Spiel und die Werbepausen werden aus Studios in Miami und London überbrückt, u.a. mit einem der besten europäischen NFL-Experten Mike Carlson, meinem zweitliebsten NFL-Analysten Rod Woodson und schließlich Alex Smith, dem 49ers-Quarterback. Parallel ist man für das Radio (BBC 5live Sports Xtra) mit zwei weiteren Mann vor Ort und kann sich den Ton auf BBCi per Audiooption dazu schalten. BBC 5live startet ab 22h mit Vorberichten

Bundesliga

Es ist ein spitzenspiel-freies Wochenende, bei dem man sich schwer tut, etwas drumherum zu stricken, sofern man nicht auf lange Unterhosen zurückgreifen will, die mit großer Wahrscheinlichkeit am Samstag in den Mittelpunkt der Berichterstattung ge(d)rückt werden.

Eine mögliche Storyline die es im Auge zu behalten gilt, ist der mögliche Absturz von Hoffenheim und Wolfsburg, die weiterhin keinen komfortablen Abstand zwischen sich und der Relegation gelegt bekommen. Ein Überraschungssieg und es wären nur noch fünf Punkte…

VfL Wolfsburg – Bayern München – Der Ist-Meister gegen den Meister des Egos. Letzte Saison stellte die Partie so etwas wie das Ende der Meisterschaftsambitionen des FC Bayern dar, gekrönt vom furiosen Treffer von Grafite. In der Retrospektive nimmt man diesen Treffer ebenso als ebenso große individuelle Einzelleistung wahr, wie einst das Dribbling von Jay-Jay Okocha/Frankfurt 1993 gegen Kahns Karlsruhe. Nicht ganz ein Jahr später ist der Moment der Revanche gekommen. Bayern steht als gefestigte Offensivmacht da, während sich Wolfsburg gerade neu erfindet (bzw. auf alte Stärken zurückbesinnt)

1. FC Köln – Hamburger SV – Podolski fehlt noch. Der Kader des HSVs ist aufgrund einiger angeschlagener Spieler noch mit Fragezeichen versehen. Boateng fällt nach einer finsteren Grätsche von Jansen im Training aus – erst eine Untersuchung am Samstag wird Aufschluß über die Schwere der Knöchelverletzung geben. Torun und Petric sind angeschlagen. Labbadia wollte van Nistelrooy ursprünglich zum weiteren Aufbau in Hamburg lassen, wird ihn aber angesichts des angeschlagenen Kaders wohl doch schon auf die Bank setzen.

SC Freiburg – FC Schalke 04 – Freiburg mit drei Niederlagen und nur einem Tor in die Rückrunde gestartet und nun kommen die Freunde der knochentrockenen Defensive in den Breisgau. Sagen wir es mal so: ein 6:6 als Spielergebnis täte mich überraschen.

VfL Bochum – Bayer Leverkusen – Als die Bayern kamen, ließ sich Bochum bereitwillig überrollen. Ob das noch mal passiert? Jens/Catenaccio glaubt an ein eher enges Spiel.

1899 Hoffenheim – Hannover 96 – Auf Hannover 96 gibt inzwischen keiner einen Pfifferling. Das macht aber einen Sieg für die Hoffenheimer nur noch mehr zur Pflichtaufgabe und erhöht den Druck auf jene Mannschaft, die in dieser Rückrunde noch kein Tor erzielt hat und vorne erschreckend harmlos agiert. Und wenn Hannover gewinnt (dann: 20Pkte) und Hoffenheim verliert (25 Pkt), dann reden wir wirklich über Abstiegskampf.

1. FC Nürnberg – VfB Stuttgart (Sa 18h30) – Es ist an mir völlig vorbeigegangen, auf welchem Planeten in diesem Universum Nürnberg – Stuttgart das Prädikat “Spiel des Tages” verdient. Blöde Situation für Nürnberg: ein selbstbewusster Gegner kann das zarte Pflänzchen was Hecking da in den letzten Wochen hochgezogen hat, wieder rüde kaputttreten.

Mainz 05 – Mönchengladbach (So 15h30) – Bei Mainz fehlt der gelbgesperrte Ivanschitz. Mal sehen wie die Mainzer auf den am letzten Samstag gezeigten Konterfußball der Gladbacher reagieren.

Borussia Dortmund – Frankfurt (So 17h30) – Zwei Verlierer des letzten Spieltages treffen aufeinander. Bei Dortmund kehrt Bender von seiner Verletzungspause und Zidan vom AfrikaCup zurück, während Kuba sich verletzt hat. Bei Frankfurt muss weiter an der Integration von Altintop gearbeitet werden.

Premier League

Weiterhin Riesenboohay in der Premier League um John Terry. Gestern stand das Gespräch zwischen Fabio Capello und Terry an. Sky News verfolgte Terry in seinem verdunkelten Wagen live per Hubschrauber vom Trainingsgelände Chelsea bis zum Wembley-Stadion, wo die Unterredung stattfand. Nach Sky-Informationen nur 12 Minuten lang und nach Sky-Informationen soll Terry sehr sauer rausgegangen sein – und um das Kapitänsamt der englischen Nationalmannschaft ärmer.

Die Szenen nach Terrys Siegtreffer vor einer Woche in Burnley waren sehr intensiv – als er sich mit versteinerter Miene von seinen Kollegen feiern ließ. Entsprechend geladen dürfte die Situation vor dem Spitzenspiel am Sonntag gegen Arsenal sein. Arsenal, angeknockt durch das schlimme 1:3 gegen Man Utd, darf sich eine weitere Niederlage gegen einen direkten Konkurrenten nicht erlauben, da man dann jeglicher Meisterschaftschancen beraubt wird (Chelsea – Arsenal, So 17h)

Das zweite Derby des Spieltages ist der Opener des 25ten Spieltages: Sa 13h45 Liverpool – Everton. Die Verteidigung von Everton hat in den letzten Wochen enorm zugelegt: vier Gegentore aus den letzten sieben Spielen, u.a. gg Arsenal und Man City. Und so totgesagt Liverpool immer ist – vorallem wenn sie vorne in Abwesenheit von Torres keine Bude machen – auch diese Abwehr steht gut: nur drei Tore aus den letzten sieben Spielen.

Manchester Utd – Portsmouth (Sa 16h) – Die Situation rund um Pompy bleibt auch nach dem vierten(!) Besitzerwechsel in dieser Saison abenteuerlich, zumal Balram Chainrai den Klub nicht haben wollte, sondern im Rahmen der Verschuldung überschrieben bekam. Chainrai will den Klub ASAP loswerden, während Besitzer Nummer drei, Ali Al Faraj, auf juristischem Weg versucht diesen Transfer wieder rückgängig zu machen.

Tottenham – Aston Villa (Sa 18h30) – Es gibt um den letzten CL-Platz ein Hauen und Stechen von vier Teams die nur zwei Punkte auseinander sind. Zwei treffen am Samstagabend aufeinander.

Birmingham City – Wolverhampton (So 14h30) – im dritten Spiel des “Derby-Weekends” (Eigenwerbung BSkyB) trifft die zweitgröße britische Stadt auf einen ihrer Vororte, Wolverhampton. Wundenlecken beim Abstiegskandidaten Wolves nach dem peinlichen Ausscheiden im FAcup (1:3) gegen das bankrotte Crystal Palace.

Sonstiger Fußball

Auf Laola1.TV werden wieder sechs Spiele der Primera Division gestreamt. Am Samstag spielt Barcelona gg Getafe (20h) und Real gg Espanyol (22h). Der Tabellendritte Valencia (39Pkt) gg den Viertletzten Valladolid (Sa 18h) und der Tabellenvierte Sevilla (36Pkte) beim Drittletzten Real Saragossa (So 19h)

In der deutschen Zweiten Liga kann Kaiserslautern gg Paderborn (So 13h30) sich die Tabellenspitze zurückholen. Augsburg kann bei Union versuchen den Anschluß als Tabellendritter zu halten (Sa 13h), nachdem die Arminia durch den gestrigen Sieg vorläufig wieder mit Augsburg gleichziehen konnte. Das andere Samstagsspiel ist ein Kellerduell zwischen Cottbus und Koblenz. Der FSV Frankfurt spielt gg Aachen (So 13h30). Sollten Koblenz und/oder Frankfurt gewinnen, wäre das ein großer Schritt um den Releagtionsplatz näher an das untere Mittelfeld anzudocken und mit Rostock, Cottbus und Karlsruhe drei recht namhafte Clubs in den Schlamassel zu ziehen.

Das Montagsspiel ist das bizarr anmutende 1860 München – RW Ahlen. Hintergrund ist die in München stattfindende Sicherheitskonferenz auf der hochrangigste Vertreter aus Politik und Militär anwesend sind. Von der Sicherheitsstufe wird die Veranstaltung ähnlich hoch eingestuft, wie ein Treffen der G8 oder Staatsbesuche aus der obersten Kategorie. Daher sind für ein Fußballspiel keine Sicherheitskräfte verfügbar und das Spiel musste auf den Montag ausweichen.

Stellt sich die Frage, warum 1860 an so einem Wochenende überhaupt ein Heimspiel hat. Nimmt man dann noch das Theater um den 1ten Mai (vorletzter Bundesliga-Spieltag = neun Spiele an einem Feiertag) darf man fragen, ob der Bundesliga-Spielplan diese Saison mit einer kleinen Portion Schlampigkeit produziert worden ist.

Wie man unschwer an den zahlreichen “es droht …“-Schlagzeilen in den Medien erkennen kann, findet wieder eine Auslosung statt. Der deutschen Nationalmannschaft “drohen” für die Europameisterschaft 2012 wieder Qualifikationsgruppen der Geschmacksrichtung “schwer”, “Hammer” oder auch “Hitzfeld und Rehhagel warten” … und wer möchte sich schon im Dunklen und im fremden Land von Rehhagel anquatschen lassen…

Zu den Gesprächssendungen rund um den Fußball: das Aktuelle Sportstudio hat drei der Schalker Rasselbande zu Onkel Poschi eingeladen: Matip, Moritz und Schmitz. Der Doppelpass am Sonntagmorgen wieder auf der mit Sicherheit nicht unlukrativen Auswärtsfahrt in Wolfsburg, mit Dieter Hoeneß und Jürgen Röber. Ungleich prickelnder ist diesmal sky90 besetzt, nachdem T20, Joachim Löw und Oliver Bierhoff die Sache mit den Vertragsverhandlungen schön hochschaukeln lassen. Oliver Bierhoff kommt am späten Nachmittag aus Polen angeflogen und stellt sich den Bemerkungen von Patrick Wasserziehr, Stefan Effenberg und Phillip Köster/11 Freunde.

Sonstso

Im College Basketball kann man sich heute schon mal warmgucken und um 22h Oklahoma – #9 Texas ansehen – denn Montagnacht kommt es zum Topspiel zwischen #9 Texas und #1 Kansas.

Im deutschen Bundesliga-Basketball bringt das DSF einen samstäglichen Doppelpack aus der BBL. Frankfurt – Ulm (Sa 17h45) und Artland – Braunschweig (Sa 19h55). Im Hinblick auf Playoffplätze mit Heimvorteil dürfen sich die Frankfurter nicht viele Ausrutscher mehr leisten und gehört die Partie gegen Ulm zum Pflichtsieg (Hinrunde: 95:82). Nach der Riesenklatsche in Tübingen (70:91) haben die Skyliners noch wackelige Knie.

Das Niedersachsen-Derby ist gleichzeitig das Derby der Tabellenplätze 10 und 11, wobei die ersteren 11 Siege und die zweiteren 10 Siege haben. Beide Teams gehören zu einem kompakten Mittelfeld von 10-11 Siegen zu dem auch Tübingen, Weißenfeld, und Bamberg gehören. Diese fünf Mannschaften streiten sich derzeit um die unteren zwei Playoffplätze.

SKY-CEO Brian Sullivan
(Symbolbild)
(c) Matt Watts/Blackthought
Flickr, CC BY-SA 2.0

SKY – Gestern gab es von SKY ein Presseevent in Hamburg. Es diente eher dem Kennenlernen und den Hintergrundgesprächen. Daher kommt das meiste nur ins Archiv und harrt der Wiedervorlage, wie zum Beispiel der Karrierestart von Brian Sullivan, ab April SKY-CEO, in den 80ern als Maskottchen der Philadelphia Phillies.

Was man sagen kann, ohne dass man zuviel ausplaudert: SKY bastelt derzeit noch an seinen F1-Übertragungen. Das Comeback von Michael Schumacher wird dabei im Zentrum der Überlegungen stehen. Auch wenn es am Montag ein Pressegespräch mit Marc Surer gibt, werden die finalen Pläne für die F1-Übertragungen erst im Laufe des Februars festgezurrt. Ansonsten zeigte die Sportabteilung ein breites Grinsen von linken Ohr bis zum rechten Ohr, weil man sich Anfang der Woche die Zusage von Oliver Bierhoff holen konnte, am Sonntag bei sky90 als Gast aufzutreten. Nach dem gestrigen Scheitern der Verhandlungen zwischen Bierhoff/Löw und dem DFB, ist das natürlich ein grandioses Timing, zumal es so aussieht, als würde Bierhoff bei den Verhandlungen die Rolle Bad Guy bekommen (Stichwort: Vetorecht bei der Besetzung des Bundestrainer-Postens).

SAT.1 – Eine lesenswerte Analyse von DWDL zu SAT.1 und seiner akuten Profillosigkeit. Money Quote, um den Sportbezug herzustellen: “Die hochkarätigen Fußball-Rechte bescherten Sat.1 zwar schon mehrfach gute Einschaltquoten und das schöne Comeback der alten Programmmarke “ran”. Doch es gibt auch die Schattenseite: Am Mittwoch und Donnerstag kann Sat.1 in Fußball-freien Wochen keine fortlaufenden Formate programmieren. Zwei von sieben Abenden der Woche sind nicht kontinuierlich programmierbar. Das wird zum Problem: So hat Sat.1 etwa noch zwei eigenproduzierte Serien fertig im Keller liegen. Doch wo sollten sie laufen?”

Motorvision – Der Spartensender auf SKY, über dessen Ableben ich und andere im Rahmen der Insolvenz der gleichnamigen Produktionsfirma spekuliert haben, hat drei neue Formate angekündigt. Keine weltbewegenden Formate, aber immerhin ein Lebenszeichen. Qu: DWDL

Servus TV – Es gibt noch keine Bestätigung für wie-auch-immer-geartete NASCAR-Rechte bei Servus TV. Aber Servus TV ist in diesen Tagen ein durchaus interessantes Thema. Es wird Geld in die Hand genommen, aber wenn man in der Branche fragt, in welche Richtung der Sender hingehen soll, herrscht allgemeine Ratlosigkeit. Es kristallisiert sich immer mehr heraus, dass Ende Februar ein sehr interessanter Termin für die Ambitionen von Servus TV werden wird. Wie gestern beschrieben, muss bis zum 24.2. der österreichischen Fußball-Bundesliga ein Angebot für Free- und Pay-TV-Rechte gemacht werden. An diesem Tag muss Servus TV die Hosen runterlassen, wie es um die Ambitionen des Senders bestellt ist. Wird sich Servus TV um ein großes Fußball-Paket bemühen? In welcher Free- oder Pay-TV-Konstellation inkl. Sublizensierungs-Optionen? Als Partner von SKY oder gegen SKY? Es sind derzeit alle Konstellationen denkbar. Und das macht die Vergabe der österrreichischen Sportrechte zu einer interessanten Angelegenheit für den gesamten deutschsprachigen Raum.

Spocht von heute

Entweder von mir gestern übersehen oder im Laufe des Tages ins Programm reingerauscht: ESPN Ameria zeigt heute mittag (und leider ohne Wiederholung) aus der NHL Columbus – Dallas. Es ist das erste Spiel vom neuen Columbus Blue Jackets Interims-Coach Claude Noel. Ken Hitchcock wurde am Mittwoch gefeuert. Einerseits geschah das Feuern nicht überraschend. Letzte Saison bestritten die Blue Jackets ihre erste Playoff-Teilnahme der Franchise-Geschichte und hatten heuer mit 5-1 in der ersten Oktober-Hälfte den besten Start der Franchise-Geschichte, doch dann stürzte man sukzessive ab und hat sich seit Weihnachten in ein tiefes Loch gegraben, ist fast konstant zweitschlechteste Mannschaft im Westen. Es werden viele kleinere Gründe für den Absturz herangeführt, aber als größte Ursache gilt der berüchtigte sophomore slump von Goalie Steve Mason, das schlimme zweite Jahr in der Profikkarriere, nachdem Mason in der Vorsaison eine Leistung ablieferte, die mit “sensationell” noch nicht einmal adäquat beschrieben wäre.

Ken Hitchcock hat es nicht geschafft die vielen, vielen kleinen Probleme zu beseitigen und die Entlassung ist eigentliche logische Konsequenz nachdem zuletzt auch die Umstellungen in der Defense nicht anschlugen.

Trotzdem hat die Entlassung in Kanada und den USA für Verblüffung gesorgt: die Saison für die Blue Jackets ist eh gelaufen. In zehn Tagen geht die NHL in die Olympia-Pause. Hitchcock ist zudem Trainerassistent beim kanadischen Olympia-Team. Die Trade Deadline endet erst nach den Olympischen Spielen, am 3.3. Es spräche also viel für den Olympia-Break als perfektes Datum zur Trainerentlassung – aber nein, es musste zehn Tage vorher sein. Hmmm…

Die GP2 Asia Series, durch die lange Pause komplett in Vergessenheit geraten, startet heute und morgen um 15h auf EUROSPORT2 ihre Läufe 1 und 2 auf der zweiten Saisonstation in Abu Dhabi, dem Comic/Reißbrett-Yachthafen-am-bunten-Dioden-Hotel-vorbei-Kurs.

Apropos Emirate: im Bruder-Emirat in Dubai macht die European Tour Station. Marcel Siem und Martin Kaymer sind mit 4 bzw 5 Schlägen Rückstand auf den derzeit führenden Miguel Angel Jimenez noch in Schlagweite, sozusagen. Übertragung auf SKY in farbigen Bewegtbildern ab 11h30 und morgen ab 11h.

Zweite Liga, Spieltag 21. St.Pauli spielt den FC Bayern und Kaiserslautern Bayer Leverkusen. Die einen legen als Tabellenzweiten vor, die anderen legen als Tabellenführer nach.

St. Pauli spielt heute gegen den Karlsruher SC. Die Wetterbedingungen in Hamburg sind beschissen. Die letzten zwei Wochen mit dem Schnee, dem leichten Tauen bei Temperaturen von +1° C und dem leichten Frieren in der Nacht, haben dazu geführt, dass auf den Fußgängerwegen inzwischen 10cm dickes Eis vorhanden ist. Nein, es wird nicht überall geräumt oder gestreut und ich hatte heute nacht das zweifelhafte Vergnügen am Millerntor-Stadion vorbei zu gehen. Der FC St. Pauli hat zwar eine Rasenheizung, die hat aber schon vor 14 Tagen beim Heimspiel gegen Aachen teilversagt. Es gab aufgetaute, schlammige Stellen und Stellen die noch vereist waren. Ich nehme an, dass sich die Situation nicht gebessert hat. Ganz ehrlich: wenn das Spiel abgesagt werden sollte, würde es mich nicht überraschen.

Karlsruhe lässt sich als Mannschaft schwer einschätzen – Inkonstanz scheint die Regel zu sein. St. Pauli hat nach zwei eher gedämpften Leistungen gegen Duisburg die furiosesten 35 Minuten Fußball seit langem gezeigt. Ein Wort: Rausch. Das wird heute auf diesem “Rasen” kaum möglich sein.

RW Oberhausen mit seinem ersten Spiel nach dem Trainerwechsel, heute gegen Hansa Rostock. Ein reines Kellerduell. Beide nur zwei Punkte voneinander entfernt und von unten ist die TuS Koblenz dank des Überraschungssieges gegen Düsseldorf plötzlich nahe gerückt. Wenn die TuS am Samstag auch noch bei Cottbus gewinnt, die da ebenfalls unten drinstehen, wird die Angelegenheit im Zweitliga-Keller plötzlich sehr eng.

Bielefeld – Greuther Fürth. Fürth mit dem Lauf (unter Büskens mit drei Siegen und ohne Gegentor), Bielefeld nach dem verlorenen direkten Duell gegen Augsburg mit 3 Punkten Abstand auf die Bundesliga-Relegation. Gestern geriet Bielefeld zudem mit massiven finanziellen Problemen in die Schlagzeilen (KICKER, Neue Westfälische)

Das Bundesliga-Freitagsspiel diese Woche: Werder Bremen – Hertha BSC. Bei Werder wurde über ein Wechsel von Schaaf zurück zur Doppel-Sechs diskutiert , um die lecke Abwehr abzudichten – ein System was er stellenweise gegen Ende der letzten Saison und zu Beginn dieser Saison probierte, ehe er wieder zu einer Art Raute zurückkehrte (allerdings einer Raute in der die offensiven Spieler stärker durchrochieren als noch mit dem #10er Diego gewohnt).

Hertha scheint derzeit eher vom Schwächeln der Abstiegskonkurrenz zu profitieren. Mehr “Geschenkeempfänger” als “Aufholjäger“. Kann es heute abend etwas anderes geben, als Funkelball? Hinten alles dicht machen und auf Konter setzen? Funkel scheint jedenfalls seine Stammformation gefunden zu haben. Seit Rückrundenbeginn hat er nur einmal einen neuen Mann in die Startelf gebracht: Ebert für den kurzfristig ausgefallenen Lustenberger. Mit Ramos und Gekas hat er zwei prototypische Konterstürmer.

Die gestiegenen Rechtepreise im Fußball wurden durch Sparmaßnahmen in anderen Programmbereichen kompensiert. 2009 ist SKY Italia massiv unter Beschuß der Berlusconi-Regierung gekommen, die eine Reihe von Maßnahmen ergriffen haben, die gezielt SKY Italia zu schwächen scheinen. So steht der Anstieg der Kündigungsrate in einem zeitlichen Zusammenhang mit der Erhöhung der Mehrwertsteuer von 10 auf 20%. Im Dezember kam eine gesetzliche Reduzierung der Werbezeiten im Pay-TV von 18 auf 12Minuten pro Stunde und aktuell existiert eine Gesetzesvorlage, die die Ausstrahlung von Erotik-PPV tagsüber verbieten soll – eine der Einnahmenquellen von SKY Italia.

Qu: broadbandtvnews.com, rapidtvnews.com

Das andere Krisengebiet im Bezahlfernsehimperium der News Corp. ist Deutschland. Auch wenn die News Corporation bei der Verkündung der Konzern-Quartalszahlen explizit SKY Deutschland unter der neuen Führung von Brian Sullivan das Vertrauen aussprach, ist in den letzten Tagen eine wenig verheißungsvolle Analyse der Investmentbank Morgan Stanley veröffentlicht worden, die sich als nachträgliche Ohrfeige für Mark Williams liest.

Morgan Stanley kolportiert die Einschätzung von Mark Williams, wonach SKY einen enttäuschenden Oktober, einen erträglichen November und einen guten Dezember hatte – in einigen Dezember-Wochen gab es brutto 30.000 Neukunden. Diese Einschätzung von Mark Williams muss überraschen, denn beim Conference Call der Quartalszahlen Q3/09 Mitte November suggerierte Williams eher gute Oktober- und Novemberzahlen, da man enorm viele Aboaufträge aus den Vormonaten, die in der Pipeline des neuen CRM-Systems steckengeblieben sind, abarbeiten würde.

Diese schlechten Zahlen erklären aber das Timing der letzten Monate, angefangen vom überraschenden Führungswechsel von Williams zu Sullivan Anfang Dezember bis hin zur kurz vor Weihnachten überraschende Ad-Hoc-Meldung, mit der schon mal auf schlechte Quartalszahlen vorbereitet wurde und im Januar dem Unternehmen Frischgeld zugeführt wurde.

Nach Ansicht von Morgan Stanley vertraut SKY Deutschland für 2010 auf den Führungswechsel, auf das Greifen der 2009 ergriffenen Maßnahmen, auf weitere Marketingmaßnahmen (die Ausgaben sollen aber 2010 unter denen von 2009 bleiben) und vier neue HD-Kanäle. Mit der Satelliten-Variante des SKY-HD-Festplattenrekorder wird im März zu rechnen sein, die Kabel-Version soll erst im Weihnachtsquartal kommen. Der Morgan Stanley-Analyst sieht derzeit mehr Risken als Potential und hat das Kursziel der SKY Deutschland-Aktie von 5,06 EUR auf 2,25 EUR abgesenkt.

Qu: rapidtvnews.com, finanznachrichten.de

Heute abend will SKY Deutschland im Rahmen eines Get Together vor geladenen Journalisten einen Ausblick auf 2010 geben.

Dit’n'Dat

Bundesliga, Österreich – Nach einem Bericht der österreichischen Tageszeitung “Kleine Zeitung” hat die österreichische Fußball-Bundesliga die Abgabefrist für die neue Ausschreibung der TV-Rechte um zehn Tage verlängert. Abgabeschluß ist nun der 24.2..

Ursprünglich sollten die TV-Rechte im Januar vergeben werden, aber die Bundesliga erzielte auf der Hauptversammlung am 14.1. keine Einigung. SKY Austria wollte 9 Mio EUR pro Saison zahlen und im Gegenzug nur noch 12 statt 36 Spiele im Free-TV zulassen. Rapid und der Linzer ASK haben sich aber gegen die reduzierte Verwertung im Free-TV gestellt. Es ist das allseits bekannte Problem: entweder mehr TV-Gelder erlösen oder höhere Sponsoreneinnahmen durch Präsenz im Free-TV. Die Hauptversammlung wurde sich nicht einig und schrieb daher die TV-Rechte neu aus. Ursprünglich mit Stichtag 12.2. oder 14.2. und nun seit gestern offensichtlich bis 24.2..

In dem Artikel der Kleinen Zeitung nennt SKY Austria auch Zahlen: “Bis zu 160.000 Zuschauer verfolgen die “Einzeloptionen” der Bundesliga-Live-Übertragungen, bis zu 400.000 sehen ein Bundesliga-Wochenende in Summe.”

NASCAR – Manch einer hat vielleicht gestern den Kommentar von Mifro bemerkt: nach seinen Informationen soll sich der österreichische Sender Servus TV Senderechte für NASCAR geschnappt haben. Servus TV ist ein von Red Bull übernommener Fernsehsender aus Salzburg, weswegen die Verbindung zwischen NASCAR und Servus TV nicht völlig abwegig ist – Red Bull unterhält nicht nur ein Formel 1-Team, sondern auch ein NASCAR-Team. Servus TV ist ein Free-TV-Sender mit HD-Ausstrahlung und in Deutschland unverschlüsselt via Satellit und in einigen großen und kleinen Kabelnetzen zu empfangen.

Mifro hat mich gestern noch mit einigen Hintergrundinfos versorgt und die Story klingt glaubwürdig. Aber mehr als die Aussagen von Mifro gibt es zur Stunde nicht. Ergo noch nicht einmal die genaue Infos ob von komplette Übertragungen oder nur einem Magazin die Rede ist. Die Vorfreude sollte daher noch nicht von der Kette gelassen werden. Entsprechende eMail-Anfragen an mögliche Insinder, NASCAR, Servis TV und Red Bull sind raus – auch wenn offizielle Anfragen in solchen Dingen eher unergiebig sind.

IRL – Die Indy Racing League hat gestern nach längerer Suche ihren neuen Boss vorgestellt: Randy Bernard, 43 Jahre alt. Bernard hatte bis dato nur in Spurenelementen mit Motorsport zu tun, gilt aber als erfolgreicher Vermarkter: im Alter von 28 Jahren übernahm er das Management der Professional Bull Riders-Tour (vulgo: Rodeo) und schaffte es die Sportart binnen einige Jahren in den großen Networks zu platzieren. Zum 1.3. wird er von seiner Funktion als CEO der Rodeo-Tour zurücktreten und den Job in der IRL antreten. Qu: USA Today, Indianapolis Star

ITV – ITV4 wird den Umfang seiner Motorsportberichterstattung ausbauen. Fix sind auf jeden Fall wieder die BTCC-Übertragungen: von allen zehn Stationen wird Sonntagnachmittags sechseinhalb Stunden live übertragen, dazu kommen weitere Highlight- und Magazinsendungen. Die schlechte Nachricht: nach Ernennung des lang gesuchten, neuen ITV-CEOs Adam Crozier sind in den letzten Tagen Spekulationen gewachsen, dass ITV2, ITV3 und ITV4 auf Pay-TV oder Pay-per-View umstellen. Qu: digitalspy.co.uk

An diesem Wochenende fällt es mir leicht die beiden Top-Positionen oben und unten zu platzieren. Ganz oben die Bayern, die bereits in der Vorwoche beim Sieg in Bremen Gute-Laune-Fußball (für eigene Fans und sonstige Sympathisanten) ablieferten und diesmal locker einen Kantersieg hätten abliefern können, aber trotz ausbleibender Tore nicht nervös wurden.

Ganz unten die Bremer. Kein Mannschaftsteil wurde am Wochenende derart filetiert wie die Bremer Defensive. Bei den Bremer Fans herrscht abgrundtiefer Frust über die Stagnation. Nachdem die Bremer in der Hinrunde ihr Abwehrtrauma überwunden zu haben schienen (16 statt 28 Gegentore), fallen sie wieder in die alten Muster zurück und stehen gegen lange Bälle und schnelle Gegenangriffe nicht gut (inzwischen “nur noch” 24 statt 32 Gegentore, nur ein Punkt besser).

Die Defensivschwächen Werders sind verblüffend, da sie bis auf Abdennour eine eingespielte Formation betreffen, die inzwischen noch nicht einmal eine aus dem gegnerischen Torwartabschlag eingeleitete Situation sauber geklärt bekommt (0:2). Wie kann eine hinten derart erfahrene Mannschaft sich immer wieder die Tore nach dem gleichen Muster einfangen.

In der gefühlten Tabelle gibt es diesmal ein breites Mittelfeld von Teams, denen Punktverluste nicht so schmerzen. Angefangen von Bochum: “nur” 0:0 in Berlin, aber keinen Boden auf die Konkurrenz verloren. HSV, eigentlich wertvolle Punkte im Kampf um CL-Plätze gegen Wolfsburg verloren, aber der Last-Minute-Ausgleich von Trochowski übertüncht den Ärger so wie es der van Nistelrooy-Transfer letzte Woche in Dortmund machte. Freiburg, nicht unerwartet in Leverkusen verloren, aber immerhin bis zum Dreifach-Pack sehr gut mitgehalten. Hertha BSC – ein 0:0 zuhause gegen einen direkten Abstiegskonkurrenten ist eigentlich wieder zu wenig, aber der Abstand zum Relegationsplatz und Nicht-Abstiegsplätzen ist auf wundersame Weise wieder um einen Punkt geschmolzen. Mainz 05 hat, wie Freiburg, die erwartete Packung bekommen. Leichtes Unwohlsein wie wenig man in der Defensive den Bayern entgegenzusetzen hatte, aber trotzdem ein “normales” Ergebnis.

Kommen wir zu den Feel-Good-Mannschaften zwischen den Bayern und dem Mittelfeld. Köln hat keinen brillanten Sieg erzielt, aber einen wichtigen Sieg gegen einen Gegner den man vielleicht schon eine halbe Gewichtsklasse höher wähnte. Sie haben sich eine Art eigene, kleine spielerische Komfortzone gebastelt, stehen hinten besser und schaffen es vorne mit Minimalismus zu punkten. Das Selbstvertrauen steigt, der Abstand zum Relegationsplatz ist auf 7 Punkte angewachsen.

Mönchengladbach holte nach einem blaßen 0:0 in Berlin mit Konterfußball ein amüsantes 4:3. Hoher Unterhaltungswert, mit Raffinesse vorgetragene schnelle Angriffsspielzüge. Das sah klasse aus, aber im Hinterkopf ist die Angst, dass es sich um ein Freakresultat (Bremer Defensive!) handelt.

Nürnberg mit einem sogenannten “Sechs-Punkte-Spiel” in Hannover, 3:1 deutlich gewonnen. Die Neueinkäufe Breno, Ottl und Tavares sichern die Defensive ab und mit Mintal hinter den Spitzen könnte Hecking auch für die Offensive etwas Funktionierendes gefunden haben.

Freakresultat auch beim VfB Stuttgart. Ja, die Mannschaft hat sich weiter stabilisiert, aber das 4:1 fühlte sich im laufenden Spiel maximal wie ein 2:1 an. Leverkusen konnte am Sonntag die Vorlage der Bayern kontern, gewann 3:1, allerdings mit einer wackeligen ersten halben Stunde und einem ersten Hauch zu großer Coolness.

Wolfsburg nach dem Trainerwechsel mit einem Erfolgserlebnis in Hamburg. Veh Taktiktafel ist von Köstner zugunsten einer “Defense First”-Haltung, die wieder verstärkt auf Konter setzt, weggelegt worden. Der VfL wirkt stabilisiert, aber erst mal auch nicht mehr. Schalke 04 mit einem jener kühl heruntergespielten Siege, an die man sich inzwischen schon gewöhnt hat. Punkt egeholt. Mehr will man nicht, mehr braucht man nicht und für die Stimmung sollen ruhig die anderen Kapellen sorgen.

Soweit die Guten. Dahinter das große Mittefeld, ehe es zum unteren Drittel geht. Eintracht Frankfurt und “launische Diva“. Nach dem 1:1 in Nürnberg verlor man in einem schwachen Spiel gegen einen Gegner, den man eigentlich qua Selbstverständnis zuhause schlagen muss. Auch die Premiere von Altintop weckte noch keine Phantasien – dazu ist er auch zu kurz im Team. An Negativerlebnisse hat man sich in Hoffenheim gewöhnt, weswegen man ein 0:2 in Schalke durchaus hinnehmen kann – immerhin fehlte Simunic. Aber die Harmlosigkeit der Offensive ist erschreckend.

Die Niederlage von Borussia Dortmund war nicht schmerzhaft, weil das 1:4 eine große spielerische Kluft zum VfB offenbarte – hätte Owomoyela einen besseren Tag erwischt, hätte das Spiel auch anders aussehen können – sondern weil sie die optimistische Stimmung nach den Siegen gegen Köln und Hamburg versaute. Ich glaub keine Mannschaft dreht diese Saison emotional derart am Rad, wie der BVB – sei es aufgrund der jungen Mannschaft, sei es aufgrund von Jürgen Klopp.

Wenn nicht Werder Bremen wäre, käme man an Hannover 96 als Ausgeburt negativer Stimmung nicht vorbei. Zweites Spiel unter Slomka, angekündigter Systemumstellung hin zur Doppelsechs, neuformierte Abwehr, Rückkehr von Hanke und trotzdem ein Team bei dem sich nichts regt. Mir ist es egal wieviele Punkte Rückstand Hertha hat, ich kann mir nicht vorstellen das H96 noch lange vor den berlinern bleibt. Wie H96 da raus will, ist mir ein Rätsel.