(Vorsicht, Spoiler)

New England Patriots – Tampa Bay Buccaneers 28:0

Mit diesem Sieg holen sich die Patriots den Divisionssieg in der AFC East und damit einen Playoffplatz. Mit derzeit 9-5 haben sie kaum Chancen spielfrei zu bekommen, so dass sie am zweiten Januar-Wochenende in den Wildcards vermutlich auf Pittsburgh, Jacksonville, San Diego oder Kansas City treffen werden.

Und allmählich dürften sich die umstehenden NFL-Mannschaften fragen, mit was für Patriots man es in den Playoffs zu tun bekommt. Denn allmählich sieht es wieder nach den “alten” Pats aus, wie man sie aus den Vorjahren kennt.

In der Offense streuen sie das Laufspiel nur ein, um nicht zu berechenbar zu werden, ansonsten werden die Yards vorallem mit Pässen gemacht. Wie in den Vorjahren bedient sich dabei QB Brady Zillionen von unterschiedlichen Passempfängern.…

Mit vier noch ausstehenden Spieltagen ist es eine banale Erkenntnis, aber vieles in der NFL hat sich in den letzten zwei Wochen ausssortiert. Zum Beispiel die Frage nach den Kräfteverhältnissen in den Conferences.

Im Osten gibt es die Indianapolis Colts und dann lange erst mal nix. Alles schaut auf die Colts und ob ihnen als zweite Mannschaft der Geschichte eine niederlagenlose regular season gelingt. Viele tippen dass Tony Dungy eher im Hinblick auf die Playoffs die Zügel etwas schleifen lassen wird.

Der für am mächstigsten gehaltene Verfolger, die Pittsburgh Steelers haben sich inzwischen durch drei Niederlagen in Folge erstmal aus den Playoffs verabschiedet. Die Niederlage in Baltimore war nicht außergewöhnlich, Roethlisberger war verletzt, Maddox nahm die Snaps. Die Niederlage in Indianapolis konnte auch noch als “natürlich” hingenommen werden.…

Hoch fliegen seit der verheerenden Heimniederlage vor landesweitem TV-Publikum (7:27 gg. Atlanta) die Gerüchte. Die “Detroit Free Pass” wusste gar zu melden, das GM Matt Millen noch Donnerstag nacht das Okay von Owner William Clay Ford bekommen hat, Headcoach Steve Mariucci zu feuern.

Seit dem Wochenende wurde gemunkelt und gemutmaßt. Die Entlassung kam aber erst heute. Am Nachmittag (22h deutscher Zeit) berief der unbeliebte General Manager Millen eine Pressekonferenz und verkündete die sofortige Trennung. Es ist noch nicht ganz klar wer das team für die restlichen fünf Spiele übernehmen wird. Angeblich soll es der Def.Coord. Dick Jauron werden, der beim “Erzrivalen” Chicago selber eine hinlänglich unglückliche Headocachzeit hatte.

Mariuccis Bilanz mit den Lions ist 15-28, 4-7 in dieser Saison mit 4 Niederlagen in den letzten 5Spielen.…

Heute um Mitternacht (18h02 Ortszeit) wird in Vancouver der 93te Grey Cup angepfiffen, das Finale der Canadian Football League. Ähnlich wie beim Superbowl handelt es sich hierbei um das Aufeinandertreffen des Meisters aus dem Osten gegen den Meister aus dem Westen.

Der Weg zum Grey Cup

In den East- und Westfinals hat es jeweils etwas überraschende Siege der Auswärtsmannschaften gegeben. Die Story beider Finals erinnerte an die Semifinals, da einer der spielentscheidenden Faktoren der (Nicht-)Wechsel der Spieler an den Skillpositionen wurde.

Im Osten gewannen die Montreal Alouettes beim Erzfeind, den Toronto Argonautes 33:17. Es war auch ein Duell der Trainer. Torontos “Pinball” Clemons war in den 90er Jahren eine der populärsten Spieler der Argonautes und Alouettes-Coach Don Matthews trainierte in diesem Zeitraum vier Jahre die Argonautes.…

Die Entscheidung das ihre beiden größten Stars nicht mehr in dieser Saison spielen werden, ist für die Philadelphia Eagles eine gute und eine schlechte Nachricht.

QB Donovan McNabb wird dich in den nächsten Tagen nun doch einer Operation bezüglich seiner Leistenverletzung (“Sports Hernia”) unterziehen. Diese Operation beendet de-facto alle Chancen auf eine Rückkehr in dieser Saison, folgerichtig wurde McNabb auf die IR gepackt.

Die gute Nachricht aus Sicht der Eagles, ist dass sie das Vermittlungsverfahren gegen WR Terrell Owens gewonnen haben. Ein unabhängiger Richter hat die Entscheidung der Eagles bestätigt, Owens zuerst für 4 Spiele ohne Bezahlung zu sperren (maximale Spielezahl lt. Spielergewerkschaftsvertrag) und anschließend für den Rest der Saison, mit Bezahlung, nicht einzusetzen. Owens wird nach dieser Saison Free Agent und kann von anderen Teams verpflichtet werden.…