Die hiesigen Medien haben es zu Genüge in kleinen Meldungen im Sportteil verpackt: Die NFL-Saison 2004 sieht den ersten Deutschen in der NFL.

Wem diese Meldung irgendwie bekannt vorkommt, der täuscht sich nicht. Alles eine Frage der Definition und so ist Constatin Ritzmann der dritte oder vierte “erste Deutsche” in der NFL. Aus dem Gedächnis fallen mir noch Werner Hippler und Patrick Venzke ein.

So richtig offiziell “erster Deutscher” ist Ritzmann, wenn er in einem regulären Saisonspiel mit dem Trikots der Buffalo Bills in der Defense aufläuft. Dann brauchen wir über die Hipplers und Venzkes die in Preseason-Spiele oder in Trainingslager schon zeitweillig NFL-Verträge hatten, nicht zu sprechen.

#63 Ritzmann spielt Defensive End bei den Bills. Laienhaft ausgedrückt: er steht an einem der beiden Enden der Defense Line die am Ball stehen und versucht in der Regel Jagd auf den Quarterback zu machen.…

Heute nacht um drei Uhr wird mit dem Kickoff New England – Indianapolis Colts die 39te NFL-Saison eröffnet. Wenn der Kaffee hilft, werde ich “live” vor der Glotze hängen. Von jetzt an bis zum Sonntag wird folglich der American Football im Fokus der Site stehen.

Die Regeländerungen sind nicht zwar nicht umwälzender Natur, aber doch massiver als in den Vorjahren.

Freie Fahrt für Freie Receiver

Die möglicherweise umstrittenste Regel-“Änderung” dürfte “Illegal Contact” betreffen, die sogenannte “Chuck Rule“. Diese Regel wurde nicht verändert, aber die NFL betont dass die Schiris sie dieses Jahr verschärft anwenden werden.

Bei dieser Regel geht es darum, dass der Wide Receiver nur auf den ersten fünf Yards nach Spielzugbegin (Scrimmage) geblockt werden darf.…

Morgen startet die NFL in ihre 39te Saison. Für mich ein Feiertag.

Vor 13-14 Jahren begann ich den Football zu lieben. Zuerst die World-League und dann die Bundesliga mit regelmäßigen Besuchen der Spiele der Silver Eagles und später der Blue Devils. Irgendwann geschah dann der Sprung zur NFL.

Ich war in Sachen Fernsehen gehandicapt. Ich lebte bis Mitte der Neunziger in einer Wohnung ohne Kabelanschluß, also nur mit der Grundversorgung von damals 5 Programmen. Football-gucken hieß entweder World-League bei Freunden und in der Werbeagentur schmarotzen und zum SuperBowl eine der PREMIERE-Partys besuchen.

Als Ferseh-Surrogat gab es die kratzigen, verrauschten Übertragungen auf AFN Mittelwelle, 1197 kHz.

Anfang der Neunziger begann ich, dank CompuServe, online aktiv zu werden. In einem CompuServe-Forum versorgte ich die englischspachige Gemeinde mit Fußball-Neuigkeiten aus Deutschland und so kam ein Kontakt zu einem Software-Ingenieur in den Staaten zustande.…

ESPNs Len Pasquarelli hat sich nun im Trainingscamp der Baltimore Ravens umgeguckt und den üblichen Doppelschlag aus Artikel und Kolumne abgegeben: “Pressure on Boller” und “Running man”

• Ravens QB Boller zeigt trotz neuer Coaches in der Preseason keine Fortschritte. Im Gegenteil, er macht den Eindruck “overcoached” zu sein. Vier Trainer sind dann vielleicht doch etwas viel. Gepaart mit fangschwachen Receivern und einer Run-Block-lastigen Offense-Line Ravens hat Chancen den schlechteste Passangriff der Liga zu bekommen. Immerhin bekommt Boller mit WR Kevin Johnson eine gute Anspielstation.
• Laufprobleme in Baltimore, mit Top-RB Jamal Lewis der aufgrund von Gerichtsverhandlung (Drogen) teilweise außer Gefecht gesetzt sein könnte.
• Diese Defense wird die Liga dominieren. Exzellent als Run-Stopper, sind die Ravens auch noch Blitzer par-excellence
• LB Ray Lewis zementierte in den Vorbereitungsspielen seinen Ruf als Ausnahmespieler.

Eigentlich wechselte QB Kurt Warner von den Rams zu den NY Giants um den Kampf um den QB-Startplatz mit Marc Bulger hinter sich zu bringen. In New York noch 1-2 Jahre den Lederball werfen, den frisch angeheuerten Rookie Eli Manning anlernen und gut ist.

Dumm nur, das Eli Manning anscheinend nicht wirklich vor hat, noch ein paar Jährchen auf die Starting Position zu warten. In den bisherigen Scrambles und Testspielen hat Manning einen geringfügig besseren Eindruck hinterlassen als Warner und die Zeitungen und Blogs sind voll mit der Spekulation, dass man Manning eigentlich gleich ins kalte Wasser schmeißen könnte.

Manning startete im ersten Preseason-Spiel gegen die Panthers, 9/15, 117yds. Warner spielte nur in der zweiten Halbzeit, 9/11, 71yds, 1INT, 4 Sacks (also gegen Panthers zweite Garnitur).…