2h00 live auf NASN, ABC-Kommentatoren: Al Michaels, John Madden

Alle reden vom Wetter. Ich auch. Die Temperaturen in Foxboro bleiben heute den ganzen Tag unter Null, sinken zum Abend auf -5 Grad C aber kein Niederschlag.

New England Patriots

Man hat den Eindruck die eigentliche Saison beginnt für die Patriots erst jetzt. Alles vorher war ein Durchlavieren durch eine überraschend schwache Division, gekenntzeichnet in der ersten Saisonhälfte durch einen schweren Schedule und zahlreiche Verletzungen. Aber vorallem mit der Rückkehr von LB Teddy Bruschi, der eigentlich nach einem leichten Schlaganfall eine Saison pausieren wollte, schien die alte Sieg-Mentalität zurückgekehrt zu sein.

Diese Siegesgewissheit, diese Attitüde, dieses Selbstvertrauen im entscheidenden Augenblick jeden Gegner aus dem Weg räumen zu können, findet im Profisport kaum eine Parallele, am ehesten vielleicht Mourinhos Chelsea.…

22h30, NASN und PREMIERE. ABC-Kommentatoren: Mike Patrick, Paul Maguire, Joe Theismann. Abschiedsvorstellung der drei Spacken.

Beide Teams haben einen Generationswechsel hinter sich. Bei Washington sollte die alte Legende Joe Gibbs die Redskins endlich wieder nach vorne bringen und bei den Buccaneers ist vom einstigen Super Bowl-Gewinner nicht mehr viel übrig geblieben. Headcoach Jon Gruden hat seine Renovierungsarbeiten beendet.

Washington Redskins

Es ist das zweite Jahr von Redskins-Headcoach Joe Gibbs nach seinem Comeback und dank einer starken zweiten Saisonhälfte schaffte er etwas, was niemand zu Beginn der Saison für möglich hielt: den Einzug in die Playoffs.

Nach seiner ersten Saison sah der “alte Sack” hoffnungslos überfordert aus, von der neuen NFL mit Salary Cap, Clock Management und Instant Replay. Und das große Problem der Quarterbackfrage schien in die neue Saison auszutrahlen, als Gibbs wenig überzeugend vor der regular season Patrick Ramsey zum Starter machte um ihn zur Halbzeit des ersten Spiels gegen den Großverdiener QB Mark Brunell auszutauschen.…

Die Woche begann schwarz. Sie endet etwas aufklarend. Die erste von acht Trainer-Leerstellen (OAK, MIN, GB, KC, HOU, NO, STL, DET) könnte heute im Laufe des Tages wieder gefüllt werden.

Die Minnesota Vikings zeigten sich bei einem Vorstellungsgespräch von PHI-Off.Coord. Brad Childress so begeistert, dass sie ihn gar nicht erst zu weiteren Vorstellungsgesprächen ziehen liessen und Childress schon anfängt Assistenten zu rekrutieren, obwohl der Vertrag noch nicht ausgehandelt ist.

Allgemeine Einschätzung in der Liga: der Mann ist für einen Headcoach-Job längst überfällig gewesen.

Eine Parallele zwischen Minnesota und Philadelphia gibt es: McNabb und Culpepper sind groß gewachsene Quarterbacks, die sich nicht scheuen auch häufiger selber zu laufen, aber dafür nicht die allerpräzisesten Werfer sind.

Childress hat in Philadelphia die Calls nicht selber gegeben.…

Die NHL hat nun drei Monate Spielbetrieb absolviert und hier und da gibt es in Blogs und Zeitungen erste Resümees. In der Grundtendenz:

– Zuschauerzahlen überraschend gut

– Schiedsrichter ist zwar nach den ersten Monaten besser geworden, aber immer noch sehr inkonsistent

– Die neuen Regeln sind nahezu ein voller Erfolg. Am problematischsten wird derzeit u.a. der Schutz des Torwarts gesehen, der derzeit zu hart angegangen werden kann. Ebenfalls problematisch: das Herumgurken eines gegnerischen Spielers vor dem Torwart nur um ihm die Sicht zu versperren.

– Problematisch: die Fernsehberichterstattung. Während die lokale Berichterstattung z.B. von FSN als exzellent und erfolgreich gilt, fällt die landesweite Ausstrahlung von OLN sowohl qualitativ als auch gemessen an den Ratings unten durch.

Bei OLN gelten die Ratings immer noch als besser, als ihr Programm vom letzten Jahr, aber gegenüber der Berichterstattung von ESPN 2 sind die Ratings um die Hälfte geschrumpft.…

[Update Mo 20h50: Die nächsten Zwei: Dom Capers/HOU und Jim Haslett/NO.]
[Update Mo 17h50: Mike Martz/STL und Mike Sherman/GB sind gefeuert worden]

[Der Eintrag ist spoiler-free bzgl. irgendwelcher Aufzeichnungen bei NASN. Ich weise rechtzeitig vorher drauf hin, wenn ich irgendwas vorgreife…]

Es hat nicht lange gedauert, präziser gesagt: nur eine Stunde nach Abpfiff, da war der erste Coach auch schon Ex-Coach. Mike Tice von den Vikings. Da hat ihm der Sieg gegen die Chicago Bears (34:10) ebenso wenig geholfen wie der Lauf von 6 Siegen zur Saisonmitte.

Auch wenn diese Siegesserie einiges zu relativieren scheint, machte die Vikings-Mannschaft unter Tice den Eindruck eines “Sauhaufens”, was in der “Love-Boat”-Affäre gipfelte. Die Verletzung von QB Culpepper und der Abgang von WR Randy Moss konnten nicht verdecken, dass Tice seit 2-3 Jahren an den gleichen Problemen arbeitete, ohne einen Schritt vorwärts zu kommen.…